Книга Не пойман – не принц, страница 127 – Пальмира Керлис

Сегодня платье мне досталось в разы скоромнее, в немодном темно-зеленом цвете. Закрытый верх, умеренной пышности юбка, множество необходимых карманов. Макияж чисто для галочки, целомудренная коса с вплетенной лентой. Украшений Мариса на меня навешала необходимый минимум, потому что: «Внимание не к тебе должно быть приковано, и вообще сливайся по возможности с местностью». А она знает толк в подготовке к светским мероприятиям!

Я спустилась в сад, где была объявлена общая точка сбора. Вся честная компания уже собралась: Деметрия по-светски болтала с Оусоном, необыкновенно мрачный Лоукер хмурился. Инита мигом присела мне на уши – с рассказом, какой фурор произвел мой вчерашний фокус с очагом. Поразила жителей Залесья в самое сердечко, и нам с Дисом желают счастья, любви да детишек побольше, раз уж я так идеально ему подхожу. Улыбалась она при этом елейно-елейно и подсовывала газету с заголовком: «Скорейшая свадьба укрепит позиции принца, как ничто». Стерва!

Находиться в компании тех, кто пытается меня убить, было в высшей степени неуютно. Напускное спокойствие изменило, в ожидании портала начало слегка потряхивать. Там, у заброшенного замка, не будет ни Кеннета, ни Дарена, ни Марисы. Не положено им присутствовать, не гардские подданные. Да и Кеннета здесь как бы нет, пока кто-нибудь ушлый не заснимет, доказав обратное. Зато на грядущем мероприятии будут представители кланов и метящая в правители троица. У-у-у, ненавижу! Вот бы все кусты вокруг замка превратить в шредеры и гадов на ленточки пустить.

Дис явился вскоре. Торжественно одетый, пахнущий свежесрезанными цветами. Уверена: так и пахнет магия, особенно истинная. Выглядел он по-королевски. Безукоризненно белоснежный камзол, расшитый золотом. Копна рыжих, похожих на пламя волос, собранных в хвост. Хоть сейчас на обложки журналов и передовые страницы газет. Главное, чтобы заголовки были о том, как феерично его высочество сегодня справилось.

Лоукер глухо скомандовал: «Пора», присутствующих окутало светом чьего-то портала. Меня привычно качнуло на теплых волнах энергии и, оторвав на миг от земли, поставило на твердый пол. Перед входом в высоченную башню, посреди мощеной дороги, на глазах многотысячной толпы. Не шучу! Народу у башни было столько… столько… Не ожидала подобных масштабов!.. Конечно, нас разделяла ограда и даже «мыльный» пузырь магического барьера, плюс стражи рядом стояло немерено. Но эти взгляды, сотни прилипших взглядов! Поднятые высоко руки, приветственные возгласы. Хотелось испуганно вцепиться в Диса, однако я помнила: нельзя. На публике нам следует держаться обособленно друг от друга и не показывать, что мы пара. Дарен предельно четко инструктировал.

Дорога вела на крыльцо, и эти метры я преодолела, тщетно пытаясь сглотнуть ком в горле. Бесконечно долгие секунды, щербатые ступени под туфлями, блеск линз в вездесущих камерах. Прежде чем войти, бегло осмотрелась. Замок отсюда виднелся – на небольшом возвышении, из пелены белесого тумана. Не руины, разрушений никаких. Величественное каменное строение, некогда прекрасное. Ныне мертвое, до жути. Земля вокруг него шла сухими трещинами, отчетливо разило смертью. Ни деревца, ни травинки. Выжженное ничего. Птиц и прочей живности в помине нет, и небо над замком непроглядно-серое.