Книга Любовь с первого ритуала, страница 57 – Пальмира Керлис, Матильда Старр

Ох, вот это я в чертоги разума провалилась так провалилась. Дверь на чердак была распахнута, и за ней как раз мелькнул беличий хвост. Куда это она? Подальше от Виларда, наверное.

— Что это? — повторил он вопрос и разве что пальцем обличительно на доску не указал.

— Материалы по расследованию, — похвасталась я, надеясь, что сейчас-то наставник воспримет меня всерьез, пораженный моими успехами. — Потенциальные преступники и не только.

— Ты подозреваешь в убийстве.… демона хаоса?

— Это Бонна Крауз, — проследила я, на какой рисунок он смотрит, — в своем ужасном парике. А это ее сынок-таксидермист.

— Похож на чучело, — отметил Вилард.

— Тонко я обыграла, да? Но больше всех я подозреваю госпожу Бурдон.

— Это она в правом верхнем углу?

— Нет же! Это трактирщик, — терпеливо вздохнула я, — вдова в левом нижнем углу.

— Да уж, Стефания тебе явно не нравится.

— Чем она мне должна нравиться? Крайне сомнительная особа. Под ней бармен Филон, ее вполне мотивированный на убийство любовник.

— А посередине покойный Бурдон?

Присматриваясь, наставник прищурился. Я просветила:

— Вообще-то это вы….

— Я?… Почему с ножом?

— С ритуальным кинжалом!

— С заштрихованным в капюшоне лицом? — хмыкнул он. — Какой-то у меня злодейский вид.

— Зловещий, — поправила я. — Классический некромантский вид! Круто выглядите, правда?

Вилард шумно выдохнул. Медленно и глубоко вдохнул. Не успела я сказать, что я художник и так вижу, как услышала предельно строгое:

— Что я тебе говорил про расследование?

— «Никакого больше расследования», — вспомнила я. — Вы об этом?

— Именно. — Взгляд на меня опустился такой тяжелый, что заныли плечи. — А ты чем занимаешься?

— Вы не можете мне запрещать, — протестующе пискнула я, хотя очень хотелось сказать это важно и уверенно.

— Еще как могу, — категорически не согласился он, — и запрещаю.

— Когда я вас спасу, еще спасибо скажете…

— Я тебе сейчас кое-что скажу. Мое терпение на исходе. Чтобы, когда я вернусь, этого художества здесь не было.

Сказано это было пугающе спокойным и холодным тоном, от которого любые протесты застряли в горле. Там даже воздух застрял, будто сгустился до состояния колючего кома.

— К вечеру жду от тебя проработанных идей насчет того, как упокоить опасную тварь, которая до сих пор шныряет в моем доме. Не меньше трех, подкрепленных подходящими магическими формулами. Все ясно?

Я понуро кивнула, Вилард развернулся и покинул чердак. Через какое-то время внизу хлопнула входная дверь, а в окне я увидела его удаляющуюся в неизвестном направлении спину. В руках у наставника была дорожная сумка. До вечера и ушел, видимо.

Постояв посреди комнаты несколько бесконечно долгих минут, я отмерла. Нет уж, отказываться от своей мечты непозволительно, не так уж часто она норовит сбыться. Что до дедуктивных выводов.… Поразглядывав материалы на доске, я победно щелкнула пальцами. Вдова дала мне задание выяснить заодно, кто отправил ее Илаю письмо. Как бы его отправили, если не по почте? Туда и схожу.

А доску я убрала. Больше «этого художества» здесь нет! Оно теперь под кроватью, все честно.

На кухне меня ждал завтрак — остывающий и одинокий. Лицезреть его на столе было бы грустно, если бы я не сердилась так сильно. Разделалась с яичницей с особой жестокостью — сначала вилкой ее, вилкой, потом яростно жевать. Аж челюсть свело. Очень злит, когда наставник в тебя совсем не верит и не ценит твоих стараний! Я обязана ему доказать, что он ошибается. И докажу.