Книга Наследница хаоса. Энтропия, страница 114 – Пальмира Керлис

— Впечатляет, — сказал он уважительно. — Никогда не видел такой магии.

К концу второго тура определились четверо претендентов на главный приз. Крайт вышел на арену и озвучил:

— В полуфинал проходят: Матс Винтер, специализация стихия воды, демонолог Кэйл Эшлер, малефик Дункан Абал… и Ксара!

Трибуны взорвались аплодисментами. Я слышала, как кто-то скандирует мое имя.

— После перерыва состоятся два полуфинальных поединка, — продолжил Крайт. — Матс Винтер против Дункана Абала! И Ксара против Кэйла Эшлера!

— Вот это поворот, — присвистнул Хэстен.

Я же улыбнулась. Кэйл Эшлер. Тот, кто называл меня бесполезной. Тот, кто на императорском приеме настойчиво советовал с ним дружить. Тот, кто проиграл мне в командном бою и сбежал, хлопнув дверью.

Это совершенно замечательный поворот.

После перерыва стадион опять заполнился до отказа, но на почетных местах напротив я заметила новых зрителей. Эллиот Эшлер — глава рода демонологов, собственной персоной. Рядом с ним — Тадеус Винтер, ледяной айсберг во плоти. Надо же, приехали лично посмотреть окончание турнира. Неужели не сомневались, что их сыновья выйдут в полуфинал?

Впрочем, был там и еще один знакомый. Доран Мунхарт. Хмурый, как грозовая туча. Наверняка уже в курсе, что его внук продул мне во втором туре. Судя по выражению лица, эта новость не добавила ему хорошего настроения.

— Полуфинал! — объявил Индуил Лафар. — Ксара против Кэйла Эшлера!

Трибуны оживились, заскандировали — кто его имя, кто мое. Я поднялась, поправила алое платье. Хэстен напоследок сжал мою ладонь.

— Покажи ему, — сказал он тихо.

— Наслаждайся зрелищем, — промурлыкала я.

Мы вышли на арену одновременно — я с одной стороны, Кэйл с другой. Защитный купол сомкнулся, отсекая шум толпы. Кэйл оглядел меня с головы до ног, и на его лице расцвела снисходительная ухмылка.

— Ну, далеко ты прошла. Молодец.

— Пройду еще дальше.

— Постараюсь не делать тебе больно, — рассмеялся он.

— А я такого сказать не могу, — ответила я серьезно.

— Начинайте! — скомандовал Лафар.

Кэйл не стал тратить время, его оградило темными энергетическими щитами. Знал о моих приемчиках и подготовился. Одновременно с этим из воздуха соткался демон. Размером с медведя, с переливающейся красной кожей и бездонными горящими глазами. Тварь взревела и бросилась на меня.

Я попыталась развеять ее ускорением вероятности, но гадина была слишком сильна. Потусторонняя энергия сопротивлялась, отталкивала мое воздействие. Ускорение вероятности не сработало. Демон приближался. Я применила разницу потенциалов — постаралась выровнять его энергию. Демон дернулся, замер на секунду и снова рванул вперед. Моя магия лишь замедлила его, но не остановила.

Кэйл откровенно ухмылялся.

— И это все, на что ты способна?

Я не ответила. Вместо этого потянулась магией к его искре — нагло, без спроса, на расстоянии. Кэйл закрылся, но было поздно. Я уже увидела канал. Тонкую нить, уходящую извне прямо в его искру. По ней текла магия — от Хэстена. Кэйл подпитывался ею, это был его бонус и одновременно слабое место. Он рассчитывал щиты и атаки исходя из всех имеющихся сил. Любое ее уменьшение приведет к ошибке в расчетах. Щиты дрогнут, и тогда…

Демон до меня почти добрался. Его лапища занеслась для удара. Я сотворила пасс, развернув поле тепловой смерти. Вокруг меня воцарилось спокойствие, воздух прекратил движение. Демон застыл в «нигде» — лапа зависла в нескольких сантиметрах от меня, но он не мог ее опустить. Застыл как муха в янтаре.