Книга Отбор вне правил, страница 22 – Алекс Найт

— Итак, девушки! — Вивиан похлопала в ладоши, привлекая к себе внимание.

Она стояла у дверей в бальный зал, облачённая в нарядное темно-синее платье с белоснежным кружевом в качестве украшения.

— Двери откроются, и вам следует неспешно пройти в зал. Сопровождающих прошу войти после вас.

— Удачи, — шепнул Камилле, отпуская её руку.

Она несколько раз глубоко вздохнула и расслабленно улыбнулась, словно и не тряслась от ужаса всего минуту назад. Молодец.

— Приветственный бал претенденток объявляется открытым! — вновь хлопнув в ладони, Вивиан отступила, давая знак слугам распахнуть двери.

Магвижены ослепили вспышками, окружив претенденток, выдвинувшихся в зал. Магические полупрозрачные шары парили под самыми сводами потолка, разливая по залу мягкий свет. Столы, расположенные в дальней части зала у стен, ломились от множества яств. Слуги кружили по залу, разнося напитки. Гости расступились, пропуская девушек, и шептались между собой. Как только вся сотня претенденток начала рассредотачиваться по залу, с десяток магвиженов окружили Камиллу. Не меньше кружило вокруг Кассиэн и её подруг, а также Бриджит. Кассиэн была бесспорной фавориткой и самой знатной из участниц, а девушки выделялись.

Я двинулся по залу, почти не обращая внимания на роскошную обстановку. Присматривался к гостям и слугам, гадая про себя, сколько недоброжелателей принца сейчас находится на балу. Ни Император, ни его сыновья с дочерью на бал не явились. Не знаю, боялись покушений или не считали приветственное мероприятие важным. В конце концов первые три этапа должны отсеять половину девушек.

Танцы возобновились. Хотя большей частью гости все ещё любовались нарядами участниц. Камиллу атаковали магвижены и журналисты. Но вела она себя уверенно, я уже за неё не волновался, поэтому когда заметил, как Бриджит ускользнула к столам с закусками, последовал за ней.

— Смелый наряд, — отметил я, встав возле неё.

Зелёные глаза прошлись по мне внимательно, чуть настороженно и с превосходством.

— Платье вашей сестры намного смелее, — хмыкнула она, подхватывая со стола стакан с соком.

— Она хорошо отзывалась о вас, — развернулся к Бриджит, приглядываясь к ней внимательнее.

Красивая и необычная. Не зря Камилла называет её нимфой. А сильные магические способности заставляли задуматься о её родословной. Глядя в изумрудные глаза, я сомневался, что общаюсь с обычным человеком.

— Правда? Мне приятно.

— Позвольте представиться, мы ведь незнакомы лично. Дамиан эль Грэйс, — протянул ей руку.

Но девушка сделала шаг назад, сдержанно кивнула.

— Бриджит эль Ройс.

— Вы танцуете, Бриджит? — опустил руку, но прекрасно видел, что меня восприняли в штыки.

— Я — нет. Не с вами. А вот ваша сестра танцует, — указала кивком в сторону зала. — Главный редактор «Вестника Бертрана». Весьма скандальная личность.

Проговорив всё это, она отвернулась и ушла, даже не попрощавшись. Досада мелькнула на грани сознания, ведь сейчас мысли заняла Камилла. Она кружила по залу вместе с каким-то разряженным блондином. Улыбалась ему и не собиралась одёргивать наглеца, рука которого медленно скользила по её спине, скрытой только кружевом. О чём она только думает? Ладони невольно сжались в кулаки, в груди поднялось уже привычное раздражение на девчонку. Радовало лишь то, что танец был коротким и приближался к концу. Как только последний скрипичный мотив смолк, я направился к Камилле и её кавалеру, притянувшему девушку чересчур близко.