Книга Мстительница, страница 197 – Алекс Найт

Пальцы обожгло болью, а душу страшным осознанием. Евастас специально разрушил алхимический знак моими руками. Чтобы я и все мои близкие могли жить. И чтобы он сумел, наконец, обрести свободу.

— Евастас… – я пригляделась к его лицу, на котором застыло безмятежное выражение, и крепко обхватила его голову в прощальном объятии. В глазах кипели слёзы, душу разрывало на части. – Прости… Пожалуйста, прости, Евастас.

Реальность была жестока, она не собиралась давать мне времени даже на скорбь. Проявилась энергия Сары. Печатница бросилась ко мне, занося меч для последнего удара. А я сидела на коленях возле Евастаса и была не в состоянии что-либо предпринять. Но в последний момент между нами возник Майкл. Он двигался невероятно быстро, кажется, приблизился к эталонному уровню, что практически невозможно для любого стража. Похоже, и Сара удивилась, когда перед ней выросла внезапная опасность. Меч печатницы со звоном налетел на дуло пистолета, а сама девушка резко остановилась. Майкл широким взмахом руки отвёл её оружие в сторону, а второй пистолет навёл на её грудь и выстрелил. И лишь то, что он был ранен, спасло её жизнь. Отдача отвела руку Майкла в сторону. Пуля ударила лишь в её плечо, отбрасывая на землю. Она тут же перекатилась через голову, вскочила на ноги. Следующая пуля Майкла ударилась о золотистый барьер.

— Готовь похороны, Натали! – яростно выплюнула она, прижимая руку к кровоточащей ране.

Приятное лицо печатницы исказилось гримасой ненависти. Она подскочила вверх и взмыла в небо на белоснежных крыльях. Ишимы унеслись за ней. По поляне разнёсся слышимый только демонам сигнал к отступлению. Крис тоже поднялся в небо. Сотрудничество этого века закончилось не так кроваво. Бывшие союзники просто разошлись, но скоро все мы встретимся вновь на поле боя. Эта война никогда не закончится…

— Натали, – Майкл приблизился ко мне.

Чуть подался вперёд, когда его броня исчезла.

— Что ты делаешь? – удивилась я. – Не надо, ты же ранен.

А он лишь покачал головой. Чуть поморщился, отводя руку в сторону, чтобы снять пиджак. И только потом вновь обратился к броне. А пиджак лёг мне на плечи.

— Спасибо, – прошептала я еле слышно, с трудом подавив желание вцепиться в его руку.

Видела, как он хочет меня обнять, как стремится ко мне, и чувствовала то же самое. Но вокруг находились стражи, и мы не могли поддаться эмоциям. На нас смотрели с неверием и восхищением. Мы с Майклом неожиданно для себя стали идолами, олицетворением надежды на победу в этой войне. А идолы не имеют права на чувства.

Я аккуратно опустила голову Евастаса на землю и скрыла его лицо капюшоном. Майкл подал мне руку и помог подняться с земли.

— Мне жаль, – произнёс он приглушённо.

Способности эмпата ушли, я избавилась от этого проклятия и не жалела. Но они и не были нужны, чтобы знать, что Майкл искренен в своих словах.

— Тебе нужно в госпиталь, – поперёк горла стоял колючий ком горя, мне с трудом удавалось говорить ровно и не срываться на всхлипы.

— Только с тобой, – покачал он головой.

Карие глаза наполнили упрямство и тоска. Для него эти три дня стали тяжёлым испытанием, поэтому я его понимала и не собиралась спорить. Сама бы на его месте не отпустила.

— Распоряжусь только по поводу его тела.

Майкл понимающе кивнул. Мы направились к полевому штабу. Ноги не держали, меня потряхивало. В мыслях царила апатия, я двигалась вперёд словно по привычке. Потому что сильная, потому что обязана справиться, потому что никто не должен видеть моих слабостей. Но впервые преодолевать себя было настолько тяжело. Казалось, с Евастасом умерла и надежда что-то изменить.