Книга Последний шанс Гесса, страница 74 – Нани Кроноцкая

Гесс кивнул, но его взгляд оставался далёким. Кажется, мои объяснения были для него пустой формальностью. Но мне… мне они были нужны. Снова я чувствовала себя настолько бесполезной, что хотелось выть в голос.

Он поднял на меня глаза, и в них промелькнуло что-то похожее на сожаление. — Ты мог бы не делать вид, что слушаешь, — наконец произнесла я, собирая вещи обратно в бокс. — Я понимаю, что для тебя это всё очевидно, но…

Оставь, — тихо сказал он. — Что в аптечке?

Я достала небольшой контейнер:

— Здесь всё для базового лечения. Нанопластыри с регенерационным гелем для мелких ран, инъекторы с биогелем для серьёзных повреждений.

Гесс снова молча кивнул, рассматривая содержимое.

— Есть антидот-универсал, импульсный стимулятор для восстановления и антимикробный спрей. А это — портативный диагност, определяет тип повреждения и подбирает лечение.

Гесс наклонился ко мне и пальцами пробежался по клапанам портативной аптечки.

— Неплохо, — произнёс он без особого энтузиазма.

— Но для настоящего боя этого мало. — А это ещё что такое?

Его пальцы застыли на самом дне контейнера. Там, в специальном отделении, лежали две небольшие чёрные капсулы, отливающие металлическим блеском. Я почувствовала, как внутри всё похолодело.

— Это… бонус от Кассия, — выдавила я, стараясь не выдать дрожь в голосе. — На случай, если мы не сможем пройти отбор.

Гесс медленно поднял на меня глаза. В их глубине читалось холодное понимание.

— Капсулы со сверхтоксичным ядом? — продолжил он за меня. — Я правильно угадал? Чтобы мы не вернулись живыми, если провалимся.

Я молча кивнула, чувствуя, как к горлу подступает ком.

— И ты знала об этом? — его голос оставался ровным, но в его тоне проступила сталь.

— Да, — прошептала я. — Он сказал, что это… страховка.

Одним резким движением Гесс закрыл аптечку.

— Наш хозяин — сама доброта, — процедил он сквозь зубы. — Дал нам снаряжение, достойное чемпионов, и яд, на случай, если мы ими не станем.

Я не ответила. Что тут можно было сказать? Кассий ясно дал понять — мы должны либо победить, либо умереть. Третьего не дано.

— Переодевайся, — голос Гесса звучал неожиданно мягко. — Времени у нас не осталось.

И подхватив свой комбез, он решительно вынырнул из-под защитной панели.

✸✵✸

¹ «Кодекс инспектора Флота:

Руководство по взаимодействию с неудобными реалиями (Издание 2567 года с момента Великого Откровения)»

✸✵✸

«Страх — это не слабость, а возможность для роста. Особенно если приходится падать с высоты собственного самомнения»¹

Технический отсек напоминал брошенную кладовку: ржавые панели, мигающие индикаторы и запах старой смазки. Ненавижу его. Ненавижу и эти короткие паузы между отсеками, когда тело дрожит от адреналина, а мозг пытается убедить себя, что всё под контролем.

Я сидела на ящике с какими-то железяками, разминая онемевшие пальцы. Мрачный Гесс методично вскрывал второй бонусный бокс, и свет от голограммы-подсветки скользил по его спине. Переведённый в режим релаксации мужской комбинезон облегал тело как вторая кожа, подчёркивая каждую мышцу. И всё остальное!

Хорош. И прекрасно это осознаёт. Тело Гесса совсем не похоже на тяжёлые тела тимерских гладиаторов — тех перекачанных уродов с буграми вен на шее. Нет. Его мощь была гармоничной, похожей на идеально сбалансированный и мастерски заточенный драгоценный клинок. Величественная осанка подчёркнута массивностью плеч, эффектно контрастирующих с узкой талией. Длинные мускулистые ноги хранили в себе силу сжатой пружины. Даже сидя в расслабленной позе, он оставался воплощением опасности — словно хищник, готовящийся к прыжку.