Книга Последний шанс Гесса, страница 51 – Нани Кроноцкая

— А помыться нам там хоть дадут?

— Именно это меня и пугает.

✸✵✸

¹ «Кодекс инспектора Флота:

Руководство по взаимодействию с неудобными реалиями (Издание 2567 года с момента Великого Откровения)»

Подзаголовок на обложке:

«Разрешайте конфликты, изолируйте угрозы, сохраняйте спокойствие. И помните: если ядроид улыбается вам слишком искренне — это статья 14.3»

✸✵✸

«Пункт 12.7: В случае обнаружения признаков ментального взаимодействия с объектом наблюдения рекомендуется:

г) если пункт «в» противоречит пункту «а» — см. пункт 7.3.»а) немедленно прекратить любое общение; б) сделать вид, что ничего не было; в) строго следовать протоколу, даже если протокол противоречит здравому смыслу;

[Примечание: В случае если пункт «г» противоречит самому себе — см. пункт 12.7]¹

Мы входим в другой лифт, и его двери с громким скрипом захлопываются за нами. Ржавые стены слабо светятся изнутри, создавая призрачное зеленоватое освещение. Я бросаю взгляд на свой браслет, проверяя, нет ли новых сообщений от Кассия — предательская привычка, от которой никак не могу избавиться.

— Зачем… — начинает Гесс, — он усложняет тебе жизнь? Если в его интересах победа?

Молчу, не отрывая глаз от индикатора этажей. Мои пальцы нервно постукивают по плазеру на бедре — от старой привычки уже не избавиться. Гесса я, как никто, понимаю. Как бы странно это ни звучало, но отдать свою жизнь за чужую победу — участь горькая, но всё же куда более предпочтительная, чем судьба существа, над которым глумятся в поисках извращённого удовольствия.

— Мы не в том положении, чтобы его обсуждать… — наконец отвечаю, косясь выразительно на свой браслет.

— Верно, — коротко кивает Гесс, не поворачивая головы. Его голос звучит привычно ровно. — В конце концов, мы здесь именно для этого.

— Главное — результат. Остальное не имеет значения. Он делает паузу, словно обдумывая что-то, затем медленно добавляет:

Слова глизеанца звучат как отчётливое подтверждение лояльности. Неожиданно для меня, говоря откровенно. Кошусь на него и замечаю, как по мужественному лицу Гесса словно бы скользит лёгкая тень. Он тщательно делает вид, что разглядывает циферблат метража на стене, но взгляд его становится сосредоточенным и напряжённым. Что-то вокруг нас меняется. В замкнутом пространстве кабины тишина обретает плотность, её можно физически ощутить — она липнет к коже, как мокрая паутина.

Внезапно я чувствую… что-то. Бережный импульс в висках. Словно кто-то аккуратно стучит в моё сознание. С немалым трудом подавляю в себе порыв вскрикнуть, стиснув зубы до скрежета.

«Слышишь?» — вопрос Гесса звучит настолько чётко, что я невольно фокусирую взгляд на его губах.

Замираю, поражённая происходящим, не в силах пошевелиться, и ловлю его быструю усмешку. Никогда еще я не сталкивалась с подобным. Обычно мне удавалось улавливать лишь хаотичные потоки чужих размышлений, из которых с немалым трудом приходилось вычленять нечто членораздельное. Ещё я отлично умела считывать выбросы эмоций, и это всегда помогало в бою. Но чтобы кто-то транслировал мне свои мысли настолько чётко, ясно и структурированно… Дыхание перехватило. Словно кто-то жестоким ударом в живот вышиб воздух из лёгких.

Судорожно пытаюсь ответить ему на вопрос, но как? После минутных метаний выходит лишь слабенький мысленный импульс.