Книга Последний шанс Гесса, страница 35 – Нани Кроноцкая

— Касс, отвали, я не в духе, — отвечаю я, неспешно натягивая свежий, ещё тёплый от принтера комбинезон. Готовая выдержать любые нагрузки мягкая, дышащая ткань приятно облегает тело, как вторая кожа.

— Мне нравится, когда ты злишься.

Эта мерзавец не так просто боится меня и беседует строго через коммуникатор. Его физическое отсутствие здесь — настоящий подарок судьбы.

— Надеюсь, у тебя есть веская причина беспокоить меня так рано.

— О, не сомневайся, повод более чем достойный, — его игривость звучит почти зловеще. — Наш дорогой инопланетянин в оволяторе наконец-то пришёл в себя. Думаю, тебе стоит об этом узнать.

Внутри всё сжимается в тугой комок. Гесс — последний человек, с кем я хотела бы иметь дело сейчас. Не так быстро.

— Это не моё дело, — отвечаю ледяным тоном, направляясь к выходу из каюты. — Через десять минут у меня первый стенд. Ты же сам установил график.

— О, но это именно твоё дело, дорогая, — его голос становится ещё более приторным. — Я планирую задействовать твои… уникальные навыки в ближайшее время. И поверь, ты будешь в восторге от гениальности моего плана. Или сделаешь вид.

Ничего не ответив, я выхожу в мрачный коридор и сжимаю челюсти до боли. Этот шешвов потомок всегда находит нужные слова, чтобы ранить. Гесс в сознании — значит, времени у меня остаётся всё меньше.

Это будет мой третий заход на Большую игру. И, несомненно, последний. За почти сто лет её существования рекорд в три попытки так и остался непревзойдённым.

Выживших после третьего раунда не было. Статистика — мой личный кошмар.

Потолочные панели пульсируют холодным синим, а встроенные в стены световоды рассеивают пронзительно-белый, слепящий свет. Биолюминесцентные элементы в полу мерцают в такт ритмичному гулу систем жизнеобеспечения, создавая на стенах причудливую, пляшущую игру теней. Я привычно прячу косу тонких, гибких ризоидов под высокий капюшон и проверяю вес плазера в руках. Персональный «Стервятник» — семьсот тридцать граммов смертоносного, отполированного до блеска металла, мой единственный верный спутник.

Мои пальцы крепко, до побеления костяшек, сжимают прохладную рукоять. В воздухе висит тяжёлый запах озона от силовых установок стенда. Запах, который я давно уже ненавижу.

Впереди высятся мрачные конструкции имитации фильтрационного лабиринта. Первый рубеж — вращающиеся лезвия. Их вой давно стал частью моего кошмара. Перекат, уклонение — всё отработано до автоматизма. Довольно легко уворачиваясь от смертоносных, сверкающих зубцов, чувствую, как холодный пот стекает по вискам, щипля глаза.

Плохо. Просто ужасно. Селеста стоила мне слишком дорого.

Глизеанец очнулся… С одной стороны, — хорошо. Это значит, что в своей оценке его физических данных я не обманулась. Силён и неправдоподобно вынослив. Выжил там, где сдох бы даже тренированный боец. Его невероятная живучесть была поразительной. То, что наверняка убило бы, разорвало или отравило обычного тренированного мужчину, лишь ненадолго вывело Гесса из строя.

Я действительно не ошиблась — на Селесте передо мной был не просто сильный воин, а существо, превосходящее обычных бойцов на порядок. Мышцы, словно выкованные из виталитовых сплавов, невероятная выносливость и феноменальная скорость регенерации — всё это делало его идеальным кандидатом. Идеальной жертвой.