Книга Магический магазин Элери, страница 76 – Ника Волшебница

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем стрелка компаса безвольно повисла.

Элери подняла глаза и увидела высокий серый кирпичный совершенно одинокий дом.

Сольви, увидев, что путь окончен, начала снижаться и вдруг рухнула прямо под ноги Элери.

— Милая! — девушка мгновенно вытащила фею из сугроба, — что с тобой?

— Сил нет, — Сольви с трудом приоткрыла глаза, — я никогда ещё не тратила столько магической энергии за один раз.

— О, милая! Прости меня! Надо было сказать — придумали бы что-нибудь другое.

— Нет-нет, всё нормально! Мне надо просто немного отдохнуть, — фея прикрыла глаза.

— Глум, помоги ей, пожалуйста, лечь поудобнее, — Элери аккуратно опустила фею в сумку и со вздохом посмотрела на дом, казавшийся мрачным и неприступным.

Собравшись с духом, она негромко постучала в дверь и тут же отпрянула от оглушительного лая, который раздавался, казалось не из-за двери, а буквально со всех сторон. Через минуту настала тишина.

Элери постучала снова — и снова лай и тишина.

— Что делать? Похоже, там никого нет, кроме собаки.

— Стучи! — Глум высунулся из сумки открыв шкатулку. По воздуху поплыл тонкий аромат, от которого девушка ощутила, как тревога слегка отступила. И тут же — дрожь. Тело начало остывать после долгой и трудной ходьбы, и мороз словно пробирался под самую кожу.

Девушка вновь постучала. В ответ пёс негромко тявкнул пару раз и начал поскуливать и скрести дверь.

— Твоих рук дело? — Элери обратилась к гному.

Глум кивнул:

— Я подумал, что хозяин не слышит твой стук из-за лая, и решил немного успокоить собаку.

Но вновь никто не реагировал.

Элери тщетно стучала, наверное, уже полчаса. Она продрогла и устала — и готова была уже расплакаться от отчаяния, когда дверь внезапно распахнулась.

— Что?! — перед девушкой стояла чопорная седая дама.

— П-простите! — Элери даже растерялась от неожиданности, не зная, что сказать, — я о-очень зам-мёрзла. Не могли бы Вы пустить согреться, пож-жалуйста?

Женщина посмотрела на незваную гостью оценивающим взглядом и сделала шаг назад, держа за ошейник огромного мохнатого рыжего пса. Однако тот совсем не проявлял агрессии — лишь с любопытством потянулся носом к сумке, слегка виляя хвостом:

— Рык, на место! — несмотря на проявленное псом добродушие, хозяйка отправила его куда-то в другую комнату — и он беспрекословно повиновался.

— С-спасибо! — Элери чувствовала, что нижняя губа дрожит от холода так сильно, что даже говорить тяжело, и уже начинала переживать, как они вернутся к порталу.

— Ты же вся синяя! — женщина неодобрительно покачала головой, сложив руки на груди, — как тебя в такую глушь занесло?

— С-случайно, — обтекаемо ответила девушка.

— Ну давай, снимай свои мокрые вещи, высушу… надо же, специально поселилась в самой чаще леса, чтоб никто не тревожил, но и сюда до меня добрались, — беззлобно пробурчала хозяйка, забирая мокрую от снега куртку и сапоги.

— С-спасибо Вам! — Элери нарочито стыдливо отвела взгляд.

Чуть согревшись, она огляделась. Дом был аскетичным донельзя. В маленькие окна почти не попадал свет. Никаких украшений, ни декора. Стены и минимум мебели.

Девушка открыла сумку. Сольви по-прежнему спала. Глум зевал, сидя рядышком.

В тот же миг пёс, каким-то образом оказавшийся рядом, сунул нос в сумку. Гномик сжался, но великан лишь аккуратно понюхал его и лизнул кончиком языка.