Книга Алые маки. Удачная сделка, страница 29 – Ядвига Троя

— Давай! Гони! Бей сильнее!

Внезапно по трибуне вновь прокатился оглушительный рев зрителей, с криками “Ура!” некоторые из них повскакивали со своих мест. Капитан команды Адмиралтейства с неумолимой решимостью ринулся вперед, и толпа начала скандировать его имя.

— Ал-чевс-кий! Ал-чевс-кий! — тот, кого хором поддерживали болельщики, яростно атаковал.

Пока баронесса размышляла о странностях его поведения, Солодовников-Алчевский с силой взмахнул битой, отправляя мяч в сторону ворот соперника.

Первый чаккер завершился в пользу Императорского военно-морского флота.

* * *

К концу третьего чаккера почувствовав замедление темпа своей лошади, Сергей в перерыве направил ее к конюшням, где содержались свежие животные. С непринужденной грацией он в мгновение ока оказался в новом седле, верхом на белоснежной кобыле по кличке Цурка. Выносливая и быстрая, она была давней партнершей капитана сборной Адмиралтейства по завоеванию побед на игровом поле.

Стук ударяющихся друг о друга бит для поло перекрыл все остальные звуки, когда Алчевский умело вырвал мяч у соперника и нацелился на ворота противной стороны. Игровой азарт достиг кульминации, атака то и дело сменялась защитой, участники обеих команд, отринув условности, казалось, включились в пищевую конкуренцию и, следуя законам природы, боролись за лучший кусок, не собираясь сдаваться. В результате напряженного противостояния к шестому чаккеру счет оконательно сравнялся.

Отбив на приличное расстояние мяч, на полной скорости Сергей помчался за ним. Армейский офицер, который в ходе этого маневра оказался без снаряда, яростно погнался за противником. Не заставив себя долго ждать, в углу поля началась потасовка с участием восьми лошадей*, когда игроки обеих команд, подоспев на выручку, присоединились к ожесточенной схватке за маленький деревянный шар, оплетенный бечевкой.

(*В матче по конному поло принимают участие две команды по четыре всадника.)

С небольшим преимуществом вырвавшись вперед, Алчевский мчался галопом с битой наизготове. Наклонив верхнюю часть тела вправо, он перенес весь свой вес на левую руку, сжимающую поводья. Казалось момент, удачный для удара по мячу еще не настал, в то время, как защита противника практически восстановила свою расстановку на поле.

Задержавшись после окончания игры на трибуне дольше других, Анна, наконец, поднялась со своего места. Теперь баронессе следовало сопровождать капитан-лейтенанта на посвященное чествованию команды торжество, которое должно было состояться в большом зале приемов Адмиралтейства. Было вполне уместным отправиться туда самостоятельно, но она, во исполнение договоренностей, сочла, что правильнее будет лишний раз явить обществу их с Сергеем Гавриловичем единение.

К полудню духота стала просто невыносимой. Незаметно приводя дыхание в порядок, Анна ожидала своего кавалера, неспешно прогуливаясь по ухоженным дорожкам сада при клубном флигеле. Она была полна решимости с достоинством выполнять свои обязанности в качестве компаньона Сергея Гавриловича Солодовникова-Алчевского и верна наказу покойной матушки во что бы то ни стало соблюдать безупречный внешний вид и манеры.

— Ах, Анна Ивановна, голубушка, — тепло окликнул ее женский голос, когда девушка проходила под увитой зеленью большой перголой. То была жена морского офицера, который на протяжении всего матча развлекал всех, кто мог слышать его громкий голос, несмешными анекдотами на тему супружеской жизни и верности.