Онлайн книга «Потомки исчезнувших Богов»
|
Население Минос не обременял непосильными налогами. И жило оно зажиточно, любя и боготворя своего правителя. Как-то на одном из собраний сановники предложили увеличить налоги, мотивируя это размытым понятием — «на благо государства». — А на что у нас не хватает денег? — удивился тогда Минос, — на содержание армии, или флота? Или вам всем лично не хватает на содержание своих наложниц и строительство роскошных дворцов? Так умерьте свои аппетиты! С казнокрадами вопрос решался предельно просто — им отрубали голову, имущество конфисковывали, а всех домочадцев провинившегося сбрасывали с обрыва — на съедение акулам. Минос признавал жестокость таких методов. Но иначе было просто нельзя — растащат весь Крит по кусочкам. Да и не в правилах Миноса было оставлять врагов за своей спиной. Многие иноземцы с завистью и алчностью смотрели в сторону богатого острова. И неоднократно пытались его захватить. Но на рейде стоял самый большой из всех имеющихся флотов. И не так было страшно его количество, как неизвестное оружие, неизменно поражающее агрессора ещё далеко на подступах к острову. Все эти воспоминания крутились в голове монарха, пока его иноходец без устали несся вперед. Вдоль дороги тянулись поля с растущими на них многочисленными злаками. Оливковые рощи сменялись виноградниками, садами цитрусовых, плантациями бананов и бахчевых культур. И везде трудились люди. Завидев своего правителя, они низко кланялись, а потом махали руками в знак приветствия. На Крите выращивали практически всё, собирая урожай по нескольку раз в год. Наконец, впереди показалось море. Умный иноходец стал сбавлять скорость и остановился у длинного двухэтажного дома. Из него выбежали люди и окружили колесницу Миноса. Тот отстегнул пояс, и сделал шаг им навстречу. Но тут же получил ощутимый толчок в спину. Обернувшись, увидел обиженную морду Демона: — Ой, извини, дружище, чуть не забыл! Минос опустил руку в карман и достал оттуда горсть орехов в сахаре. Конь потянулся и осторожно стал снимать губами орехи с ладони. Когда угощение кончилось, он вопросительно посмотрел на своего хозяина. — Ну, ладно, ладно, уговорил. Путь был действительно долгий, а ты несся как ветер. Умница. Минос раскрыл свой дорожный мешок и достал оттуда целую пригоршню орехов. Покончив с угощением, конь в благодарность ткнулся царю в плечо и потёрся о него. Тот стал его распрягать, приговаривая: — Сходи, побегай, в воду сразу не лезь. Остынь сначала. Да далеко не убегай! — кричал он уже удирающему, задрав хвост, коню. Сзади раздался легкий смех. Минос вновь повернулся к встречающим и обнял невысокого, начинающего седеть человека, одетого в простую холщовую одежду. Затем поздоровался с каждым по очереди. — Нереус, как у вас здесь дела? — Так много чего изменилось, Ваше Величество… — Я же сказал, что друзья могут называть меня по имени. Так что изменилось? Есть успехи? — Да есть кое-какие, — уклончиво ответил тот, хитро поглядывая на царя. — Ну, так пойдём, посмотрим, чего вы здесь наваяли. И они все дружно двинулись к заливу. Встав у самой кромки воды, Минос рассматривал веселящихся в воде дельфинов. Раньше залив был перекрыт сеткой. Теперь её не было. — А почему сетку убрали? — Сейчас в ней просто нет необходимости. На ночь они уплывают в море, на кормёжку, но к утру всегда возвращаются. Им интересно общаться с людьми. Ну, а мы, в свою очередь периодически их чем-нибудь угощаем. Недавно они притащили откуда-то запечатанную амфору. В ней оказались золотые монеты! Нам куда их сдать? |