Книга Последний Хранитель Империи, страница 66 – Сергей Орлов

Император Александр IV выглядел усталым. В свои двадцать семь лет он уже носил короткую аккуратную бороду, скрывающую юношеские черты, но глаза выдавали его — живые, с тем огнём, который ещё не успела загасить тяжесть правления.

— Магистр Корнилов, — Император указал на кресло напротив. — Присаживайтесь.

Корнилов грациозно опустился в кресло, сохраняя безупречно прямую осанку.

— Ваше Императорское Величество, — произнес он с лёгким поклоном головы.

— Я слышал тревожные сообщения, — Император отложил перо и потёр переносицу. — Беспорядки в столице прошлой ночью. Участие иностранной делегации. И, что беспокоит меня больше всего, упоминания о каких-то древних артефактах.

Корнилов позволил себе лёгкую, успокаивающую улыбку.

— Обычные бандитские разборки, Ваше Величество. Ничего, что требовало бы вашего драгоценного внимания.

— Правда? — Александр IV приподнял бровь. — А мне доложили, что в центре города произошло нечто, напоминающее магическую битву. Улицы разрушены, здания повреждены. Несколько человек погибли.

— Преувеличения, Ваше Величество, — Корнилов слегка развёл руками. — Да, произошёл инцидент между арабской делегацией и местными… предпринимателями. Вероятно, коммерческий спор. Пара магов с обеих сторон проявили излишнюю горячность.

— А Покров Зверя? — внезапно спросил Император, пристально глядя на Корнилова. — Мне доложили, что в городе появился маг с Покровом, не принадлежащим ни к одному из двенадцати классических типов.

На мгновение в глазах Корнилова промелькнуло удивление, но он быстро восстановил контроль.

— Слухи, Ваше Величество. Пьяный болтун в таверне. Вероятно, обычный фокусник, который хотел произвести впечатление на публику.

— Интересно, — Император побарабанил пальцами по столу. — А мне кажется, Совет слишком заинтересовался этим… фокусником. Иначе зачем вам лично приезжать в Петергофскую Академию?

Корнилов позволил себе лёгкую улыбку.

— Плановая инспекция, Ваше Величество. Я регулярно посещаю все магические учебные заведения Империи. Это моя обязанность как члена Совета.

Александр IV откинулся в кресле, изучая собеседника.

— Знаете, Корнилов, мой отец всегда говорил: «Когда Совет Двенадцати начинает суетиться, жди беды». — Он улыбнулся, но глаза остались серьёзными. — Я не вмешиваюсь в ваши… методы. Пока они служат благу Империи.

— Разумеется, Ваше Величество, — Корнилов слегка поклонился, не поднимаясь с кресла. — Всё, что делает Совет, направлено исключительно на защиту Империи и её граждан.

— Надеюсь, — Император подался вперёд. — Потому что я не потерплю международных скандалов. Особенно сейчас, когда мы ведём такие сложные переговоры с Аравийской Конфедерацией.

— Уверяю вас, Ваше Величество, всё под контролем. Мои люди скоро найдут зачинщиков беспорядков, и они будут наказаны по всей строгости закона.

— Я на это рассчитываю, — Император кивнул. — Вы свободны, Магистр.

Корнилов поднялся и поклонился, чётко соблюдая этикет — не слишком низко, чтобы не выглядеть угодливым, но достаточно глубоко, чтобы выразить почтение.

Когда он вышел из кабинета, его лицо изменилось. Маска почтительного советника сползла, обнажая холодную ярость. Он быстрым шагом направился к выходу из дворца, где его ждал экипаж.

— В лабораторию, — приказал он кучеру, захлопывая дверцу.