Книга Наследие, страница 16 – В. Руденко

Вильгельм осмотрелся. Следы шли вдоль кромки леса, хотя… деревья стоят не слишком плотно.

«Ори, ты следы видишь?».

[Ты тоже должен. Они наполнены магией. Но, я тебя поняла].

Птица взвилась в небо, а маг сосредоточился, чтобы видеть её глазами. Следы действительно были наполнены магией, и виднелись даже с высоты.

— Туда. – Наконец указал Вильгельм.

— Почему? – Спросил эльф.

— Следы ведут из глубины леса. Вот там существо схватило добычу. И следы ведут дальше, а значит он не наелся, и пошёл дальше охотится, а не вернулся в логово.

— Согласен, это похоже на правду. Предлагаешь пройти по следам обратно до логова?

— Да. Если не найдём там, то может сможем поставить ловушку.

— Согласен. Хороший план.

* * *

— Следы обрываются в этом болоте. – Объявил эльф.

— Других следов нет? – Уточнила София.

— Нет. Вот следы, по которым мы пришли, а там, следы, которые остались, когда существо вернулось обратно. Это самые свежие.

— Охотник сказал, что нападения на город случаются раз в два-три месяца, с прошлого нападения прошло почти два, так может подождём? – Задумчиво произнесла Бригитта.

Вильгельм задумчиво смотрел на топь. Глазами Ори он уже увидел, что ничего похожего на наземное логово нет. Значит, прячется в глубине?

Маг прислушался к потокам маны. Так и есть, раньше на месте этого болота было несколько зданий… или одно гигантское… Артефакт. Магический артефакт на дне. Кажется, он был частью чего-то большего… или повреждён? И, это заставило его работать неправильно.

— НАЗАД!!! – Успел крикнуть юноша.

Гладкая, спокойная поверхность, а в следующий момент на берегу уже возвышался монстр.

Худое тело в двадцать локтей длинной, покрытое очень редкой длинной шерстью, возвышалось над землёй на шесть локтей. Сразу из плеч росла короткая, жесткая шея, которая почти не двигалась. Голова была огромная, круглая, с лишенной губ пастью, что почти делила её пополам. И четырьмя глазами, расположенными попарно, один над другим. Оканчивалось туловище прямым жестким хвостом в три локтя.

Ноги этого существа были многосуставчатые, в результате он мог как прижиматься в плотную к земле, так и подниматься высоко вверх.

Много десятилетий спустя, когда из участников этой битвы в живых остались лишь двое, эльф и гном, менестрели сложили героическую балладу. Но в реальности, всё было куда прозаичнее, это было не сражение, а почти разгром.

Монстр прижался к земле, раскрыл пасть с двумя рядами зубов, но, не издал ни одного звука, а затем прыгнул, отрезая путь отхода. Люси пустила стрелу, попав ему в глаз, но… стрела просто отскочила. Монстр попытался схватить лучницу, но его лапа оказалась отбита топором Бригитты. Но, это оказалось единственное, что она смогла, на лапе не оказалось даже царапины.

Заклинания Вильгельма тоже не достали до монстра, но позволили увидеть, что его тело окутывает магический покров, как от защитных заклинаний.

«Магия? И какая именно? Не пробивается ни одной стихией. Тот артефакт фонит всем подряд. Что если это что-то сугубо эльфийское? Или друидическая магия природы – сложнейшее переплетение стихий. Или… вообще демоническая…».

Люси попыталась поразить монстра в глотку, и, хотя и попала, но стрела вновь оказалась отброшена магической защитой. Увернувшись от удара лапой, Бригитта ударила по суставу. Неудачно, защита поглотила и силу удара, что вполне могла сломать кости.