Книга Пламя на ветру, страница 292 – Анастасия Ваймор

Она сидела чуть сгорбившись. Узловатые пальцы теребили край накрахмаленного фартука.

— И не верьте никому, кто будет болтать. Я ведь его ходить учила. Кто как не старая нянька, знает, что скрывается под той стальной броней?

— Берта… — бессильно прошептала я в попытке остановить.

— Ты, девонька, не спорь, послушай. Ты не знаешь, тебя тут не было. А я видела. Видела его глаза, когда он вернулся. Страшные то были глаза, пустые. Словно неживой он. Он ведь себя во всём винил. Только себя.

Я стиснула кулаки. В носу защипало.

— Иногда сердце ошибается. — Берта протянула руку и мягко погладила меня по щеке. — А иногда просто боится. Но и тому и другому можно помочь. Главное, не закрываться навсегда.

Эта простая ласка заставила меня всхлипнуть, а через миг броситься, уткнуться в её колени. Злые горькие слёзы хлынули градом. Я рыдала, вцепившись в жёсткую шерстяную юбку, как в спасение, и не могла остановиться.

Берта не оттолкнула. Гладила меня по голове да покачивалась слегка, будто баюкала.

— Поплачь, девонька, поплачь… — шептала она. — Душе тоже надо умыться. И прости его… Нельзя ему тебя потерять во второй раз. Не справится он.

Джерд

— Может, расскажешь, что всё-таки произошло? — спросил Эйрих, откидываясь в кресле, как только лорд Ортвин и главный казначей покинули кабинет.

Джерд поморщился. Что бы ни случилось в личной жизни короля, страна не могла замереть в одночасье. Ей нужен правитель. Срочные дела не терпели промедления, и Джерд продолжал принимать решения, как того требовали обстоятельства. Однако большую часть времени он проводил, запершись ото всех. Особенно с тех пор, как Кейт покинула Дворец.

— Я ничего не помню, — раздражённо бросил он.

— Какого крахена ты вообще полез к ней под юбку?

— Эйрих, проклятье! Никуда я не лез! Говорю же, не помню ничего!

Советник нахмурился.

— Ладно. Что последнее ты помнишь? — повторил он уже тише, пристально глядя на короля.

Джерд провёл рукой по лицу, пытаясь стереть усталость.

— Мы вернулись из казарм. Я поднялся в кабинет. Был уставший как пёс. Потом пришел лорд Таурик. Я подписал пару бумаг, он оставил проект закона. Я хотел полистать его, пока Кейт занята.

— А дальше?

— Дальше я проснулся в этой крахеновой постели, — процедил Джерд. — Не помню, как туда попал. Не помню, как уснул. Ничего. Только липкое ощущение, что со мной что-то сделали.

— Что ты ел? Что пил?

Джерд замер.

На столе в тот день, как обычно, стоял поднос. На лакеев и горничных, что приносили в кабинет еду и напитки, Джерд никогда не обращал внимания. И потому понятия не имел, кто принёс его в тот день.

Там была чашка со сладким рипом. Он ещё удивился — на кухне знали, что он не пьёт его, — решил, что прислуга перепутала. И всё равно выпил.

— Фарен!

— Да, Ваше Величество. — Вихрастая голова тут же просунулась в дверной проём.

— Кто приносил мне в тот день рип?

— Рип? — Фарен вскинул брови. — Но сир, вы же…

— На моём столе был рип, — медленно проговорил Джерд. — Кто мог его принести?

Секретарь задумчиво свёл русые брови:

— Должно быть, Тельма, сир. Младшая горничная из восточного крыла. Она новенькая. Последнее время она приносила вам еду.

— Вот тебе и ответ! — невесело усмехнулся Эйрих. — В рип проще всего что-то подмешать. — И повернулся к двери. — Фарен, девчонку к дознавателю за попытку отравить короля.