Книга Пламя на ветру, страница 258 – Анастасия Ваймор

За моей спиной, замерев, возвышался Рорк. Фальк тоже держался неподалёку, из толпы время от времени выныривал Фарен и, убедившись, что со мной всё в порядке, вновь возвращался к беседам.

У одной из колонн я заметила лорда Латисса. Поймав мой взгляд, он высоко поднял бокал и коротко поклонился. Жест был безукоризненно учтивым, но глаза его оставались ледяными.

Неожиданно придворные расступились, пропуская вперёд высокого седовласого мужчину. Он двигался с такой уверенностью, словно имел полное право не просто находиться здесь, но и решать, кто достоин присутствия, а кто должен немедленно покинуть Тронный зал.

Тяжёлый, напряженный взгляд из-под густых нахмуренных бровей обжигал. Казалось, мужчина выискивает врагов среди собравшихся, и если найдёт, то участь их ждёт незавидная. Под руку с ним с плавной кошачьей грацией вышагивала… Лиссбет — ослепительная, как всегда.

Тёмно-бордовое платье обтягивало стройную фигуру, в волосах поблёскивали тонкие серебряные нити, губы изгибались в знакомой полуулыбке — мягкой, обманчиво ласковой и при этом невероятно опасной.

— А она что здесь делает?! — возмущённо прошипела Лилин и тут же испуганно повернулась ко мне: — Кейт, я никогда бы её не пригласила.

Я верила ей. Лилин так и не простила Лиссбет за то, что та сделала с Джердом, и потому всякий раз при упоминании её имени брезгливо морщилась.

Лиссбет тем временем беспечно принимала комплименты, раздаривала поцелуи и улыбки. А ещё она то и дело посматривала в нашу сторону. Мужчина, что был с ней, тоже мазнул по мне глазами.

— Это её отец, лорд Акселар, — пояснила Лилин.

Акселар… это имя показалось мне знакомым. Кажется, именно о нём говорил Фарен, когда однажды случайно выболтал мне то, что происходило на последнем Совете Лордов. Значит, это он так усердно настраивает Совет против Джерда.

С появлением Лиссбет шёпот в зале заметно усилился, словно кто-то плеснул масла в огонь. До меня всё чаще долетали обрывки фраз:

— Выкупил долги… фаворитка короля… опять вместе… он сам настоял на разводе…

— Вот увидишь, Ирмелия, она снова его заполучит… — шепнула одна дама другой, проходя мимо. Но, поймав мой взгляд, мгновенно осеклась и поспешно поклонилась.

Я обернулась к Лилин в поисках объяснений, однако та увлечённо беседовала с Бриэль и, похоже, не уловила ни единого слова из того, что услышала я.

Теперь в зале царила странная атмосфера, Взгляды неспешно скользили от меня к Лиссбет и обратно, будто мы стали невольными участницами немого поединка. Гости склонялись друг к другу и перешёптывались. Имя «леди Рейн» звучало всё отчётливее, и почти неизменно рядом с ним всплывало слово «король».

Меня вдруг накрыло отчаянное желание вскочить и выбежать отсюда, прочь от этих людей, от их голосов, от липкого напряжения, что висело в воздухе.

Что они имели в виду? О чём говорили? Лиссбет и Джерд снова вместе?..

Нет. Неправда. Не может быть правдой.

Я с силой сжала кулак. Ногти больно впились в ладонь. Резкая спасительная боль заставила очнуться. Дышать… дышать… Мне нужно выдержать. Это всего лишь слухи. Только слова.

Но мысли метались, путались. Ревность — тёмная и унизительная — поднималась изнутри. Я проваливалась в неё, как в холодную воду.

Да что же это со мной?..

«Кейт, возьми себя в руки», — взмолилась я.