Книга Пламя на ветру, страница 248 – Анастасия Ваймор

Разница в возрасте у них была небольшой. Сложись всё иначе, возможно, они стали бы друзьями. Но Аннелис запрещала детям даже приближаться к Джерду. А отец подобного не пресекал. И потому пропасть между ними год за годом росла, пока не стала и вовсе непреодолимой.

Но, как ни крути, после гибели Реджинара Оттилия оставалась единственным человеком, с кем Джерда связывала общая кровь. Конечно, был ещё Ортвин и его дети, а также кое-какие родственники со стороны матери, живущие в Оберриче, но Джерд их никогда не видел, да и почти не помнил о них.

И, несмотря ни на что, за сестру он чувствовал ответственность. Уберечь Реджинара он не смог. Эта боль теперь на всю жизнь. Быть может, именно поэтому Джерд так упрямо отказывался верить, что Оттилия, стремясь навредить ему, способна поставить под удар целое королевство. А значит он снова возвращался к тому, чего всеми силами старался избежать, — к противостоянию внутри семьи.

Или сестра просто орудие в руках князя?

Кто бы ни стоял за всем этим, цель оставалась прежней: вытащить Зарга и его людей живыми и, если повезёт, не дать разгореться войне, которая сейчас не просто нежелательна, а губительна для Ауррории.

Кейт

И всё же, как бы я себя ни уговаривала, после разговора с Лиссбет я терзалась. Мне очень не хватало Рут. Мои вечные сомнения обычно с грохотом разбивались о её саркастичные, но добрые комментарии. Что бы ни происходило, Рут всегда подбирала правильные слова и возвращала меня в равновесие. С ней даже самые пугающие мысли теряли остроту, становились чем-то несущественным и лёгким. Тем, над чем порой можно было посмеяться, а не задыхаться от тревоги.

Теперь всё было иначе. Каменные стены Дворца давили тишиной, зеркала будто нарочно ловили мои недостатки и отражали неуверенность, которую я так старательно прятала. Лиссбет оставила после себя тонкий, невесомый след: запах духов, тень улыбки и ощущение, будто меня незаметно измерили, взвесили и сделали выводы. Не в мою пользу.

Разум сам дорисовывал несуществующие факты, цеплялся за каждую брошенную фразу, за каждый взгляд, за слишком уверенный жест. Я ловила себя на том, что прокручиваю разговор снова и снова, будто в нём скрывался тайный смысл, который лишь подтверждал мои страхи.

Джерд чувствовал, что со мной что-то не так, и мгновенно откликался на мои невесёлые мысли. Это пугало и одновременно утешало. Пугало, потому что я не хотела его тревожить, утешало, потому что он был рядом даже на расстоянии, ощущал меня так же чутко, как и я его.

Помучившись, я всё-таки решилась с кем-нибудь поделиться. Выбор был невелик. Лилин я отмела сразу. Она не знала правды, да и беспокоить её ни к чему. Она без того помогала, тратила на меня уйму времени. Поддерживала, смеялась, отвлекала, будто интуитивно чувствовала, где нужно подставить плечо, а где просто утащить на прогулку. Вываливать на неё свои проблемы казалось неправильным и совсем неблагодарным.

Лилин и так вела собственный маленький бой. Отец и братья всячески препятствовали её отношениям с капитаном Арконой.

И потому я решила обратиться к Фальку. Он понимал многое без лишних слов, умел слушать и не давал поверхностных советов. Мой милый добрый мальчик... Друг, о котором можно только мечтать.

— Фальк… — Я запнулась, не зная, как лучше начать.