Книга Пламя на ветру, страница 235 – Анастасия Ваймор

— А сейчас, — мягко продолжил он, — давай просто побудем вместе. Ты и я.

Джерд

Чернильное беззвёздное небо ещё не тронул рассвет. В кабинете мерцающий свет канделябров сливался с теплом давно разожжённого камина. Джерд стоял у окна и смотрел на факелы, что тянулись цепью вдоль дворцовой стены и сходились у Западной башни. В тёмной стеклянной глади проступало его отражение — неподвижное, почти чужое.

Заснуть он так и не смог. Да и времени на сон почти не осталось. Ночь накануне расставания всегда самая короткая: сколько ни оттягивай, разлука всё равно неизбежна.

Когда заласканная и утомлённая долгим днём Кейт наконец задремала, он бережно укрыл её одеялом, осторожно высвободился, стараясь не разбудить, оделся и спустился в кабинет. Там его ждали дела. Последние распоряжения не терпели промедлений.

В кабинете Джерд застал Фарена. Секретарь тоже не сомкнул глаз. Отъезд короля оказался слишком поспешным. Многое ещё предстояло подготовить.

Джерд смотрел в окно, мысленно перебирая, всё ли учёл и обо всём ли успел сказать.

— До моего возвращения никаких Советов, — напомнил он. — Если начнутся споры, тяни время. Бумаги с моей печатью перечитывай дважды. Возникнут сомнения в подлинности, сожги и доложи мне. — Он замолк на миг. — Сообщи канцлеру: любые прошения от лордов не рассматривать. Пусть ждут меня.

За его спиной Фарен усердно записывал. Перо сухо скрипело по бумаге.

— Исполняй всё, о чём попросит Её Светлость. Не отказывай ни в чём, кроме выезда из города. Охрану не сокращать ни при каких обстоятельствах.

— Что-нибудь ещё, сир? — Секретарь перевернул лист.

— Да, — хрипло произнёс Джерд. — Подготовь официальный указ о королевской свадьбе. Она состоится через десять недель.

Перо на мгновение замолкло.

— Но, сир… — неуверенно начал Фарен. — Сроки слишком короткие. Боюсь, мы не…

— Фарен. — Джерд обернулся и строго посмотрел на него. — Десять недель. И ни днём позже.

— Но… если вы не успеете вернуться?

— Успею, — жёстко отрезал Джерд и перевёл взгляд на дверь.

Там в проёме уже стоял Лауд Аркона. Этой ночью спали лишь те, кого мало касался внезапный отъезд короля.

— Ваше Величество. — Заметив, что правитель обратил на него внимание, капитан поклонился и вошёл.

— Оставь нас, — бросил Джерд секретарю, возвращаясь за стол.

— Слушаюсь, сир. — Фарен аккуратно захлопнул папку и быстрым шагом покинул кабинет.

— Генерал Далрим и солдаты ждут на Дворцовой площади, — начал докладывать Аркона. — Когорта выстроена у Восточных ворот. Всё готово, сир.

— Сядь. — Джерд указал на одно из кресел. — Я хочу поговорить.

Капитан послушно опустился в него.

— Лауд, — Джерд пристально посмотрел в серьёзные глаза Арконы, — я вверяю тебе её жизнь, — тихо проговорил он. — Ответишь головой. Не обессудь. Ты знаешь это.

— Знаю, мой король. — Капитан медленно кивнул. — Ваша невеста будет под охраной.

Джерд поморщился. Однажды он уже слышал эти слова.

— Передай Рорку, чтобы везде следовал за ней. Даже если она будет противиться. Охрана должна быть круглосуточной. Еду и воду проверять. Целителей подпускай к ней только в твоём присутствии или в присутствии Фалька.

Джерд на мгновение задумался, затем продолжил:

— Заметишь что-то подозрительное во Дворце, действуй сразу и доложи мне. Кто бы ни посмел к ней прикоснуться, у тебя и у Рорка приказ применять силу. Разбираться будем потом. — Он склонил голову набок. — Понял?