Книга Пламя на ветру, страница 226 – Анастасия Ваймор

— Сержант, ты свободен, — бросил ему Джерд на ходу, когда мы покидали мои покои.

— Ваше Величество, при всём уважении, — попытался поспорить растерявшийся гвардеец. — У меня приказ всюду сопровождать Её Светлость.

— На сегодня приказ снят. Считай, у тебя выходной.

Трап втянули, и над головой хлопнул первый парус, затем второй, третий. Под оживлённые возгласы Чессора «Призрак» медленно отошёл от пристани, слегка развернул нос и, лавируя между стоящими в порту судами, направился к выходу из гавани.

Мы поднялись на полубак. Перед нами, постепенно разрастаясь, синело открытое море. Скрипнули доски, и сюда же забрался Дрогот. За ним последовали трое матросов. Мгновение — и рядом с нами оказались два деревянных кресла. Вырос небольшой столик, на который опустилось блюдо фруктами, бутылка вина и два серебряных бокала. На кресла аккуратно легли меховые одеяла.

С моря дул прохладный, хоть и лёгкий ветерок, придавая морской прогулке некую живость.

— Ваше Величество, — обратился Дрогот, — мы пройдём немного на юг вдоль берега до Силлийских островов, обогнём их и вернёмся назад. — Посмотрев на меня, он добавил: — Застанем закат.

Я просияла, Джерд согласно кивнул. Капитан тут же откланялся и оставил нас. Я шагнула к борту, провела ладонью по планширю. Отполированное годами дерево ещё хранило тепло солнечных лучей.

— Я соскучилась по нему, — тихо проговорила я, имея в виду корабль.

— Уверен, он тоже.

Мне на плечи опустилось одеяло. Джерд закутал меня в него и обнял сзади. Я поёрзала, уютно устраиваясь в его руках.

— А почему он перекрашен? — Я подняла голову, оглянулась. — И паруса другие?

Джерд на мгновение замолчал. Его подбородок легко коснулся моей макушки.

— Иногда, — сказал он наконец, — полезно сменить облик.

Я усмехнулась.

— Звучит как оправдание.

— Возможно. — Он чуть сильнее сжал меня в объятиях. — «Призрак» был слишком узнаваем. Пришлось принять меры.

Корабль мягко вздрогнул, словно подтверждая его слова. Где-то позади звякнули снасти, послышался приглушённый окрик, и палуба едва заметно качнулась.

— Пойдём.

Джерд отпустил меня. Ловко запрыгнул на крышу надстройки. Я подала ему руки и тут же оказалась наверху. Расстелив одно из одеял на тёплые доски, он уселся и потянул меня к себе. Я опустилась, откинулась спиной на его широкую грудь. Джерд снова укутал меня в мех.

Отсюда открывался великолепный вид. Гавань, словно гигантские морские ворота, распахивалась навстречу большой воде.

Я вспомнила то утро, когда после всего, что случилось во Дворце — допроса, побега — Джерд сидел именно здесь, на этом самом месте, отгородившись от всего мира… и от меня тоже. А я не знала, чем ему помочь. Да и нужна ли ему моя помощь и я сама.

Всё тогда казалось зыбким, как туман над рекой. Ни прошлого, ни будущего не существовало. Только ветер и мужчина, которого я успела полюбить, хотя сама не понимала того. Ещё не понимала…

Дни неслись один за другим. Фарен оказался замечательным наставником — терпеливым и внимательным. Он рассказывал обо всём: об истории королевства, упоминал важнейшие события, которые происходили в прошлом и до сих пор отзывались эхом в настоящем. Перечислял предков Джерда. Тщательно объяснял нормы Дворцового протокола.

Две огромные Королевские библиотеки, где проходили наши занятия, совершенно покорили меня. Я часами блуждала между рядами, водила пальцами по старинным переплётам и не могла поверить тому, что вижу. На полках хранились книги на разных, неизвестных мне языках, старинные и совсем новые, в свежих кожаных обложках и в потёртых от времени картонных футлярах. Всё было расставлено в строгом порядке, понятном лишь их хранителям.