Книга Пепел на снегу, страница 95 – Анастасия Ваймор

Сжимая кулаки, он окинул взглядом своих людей. Джерд знал, что, захватив его, лорретийцы тут же уничтожат «Призрак» и перебьют всех, кто к тому времени останется в живых. Ситуация складывалась критическая. Если на орке полный состав, то им будут противостоять примерно двести хорошо обученных солдат. Двести против восьмидесяти. Джерд горько ухмыльнулся. «Что ж, похоже, будет жарко», — подумал он и закричал:

— Взять в руки оружие! Приготовиться к ближнему бою!

Он быстро пошёл по палубе, проверяя, чтобы каждый матрос был на своём месте, готовый к схватке. Волнение висело в воздухе. Шумные волны бились о борта. В глазах людей он видел страх, но вместе с тем и угрюмую решимость. Он останавливался возле каждого, отдавал приказы, поправлял экипировку, подбадривал вескими словами. А потом встал в центре палубы и заговорил:

— Как только они бросят крючья, рубите канаты! Никого не жалеть, но и не рисковать понапрасну! — Джерд говорил холодным твёрдым голосом. — Мне нужен хотя бы один пленный. Лучше солдат, но, если попадётся матрос, тоже сгодится. Не отходите от борта, не давайте им прорваться вглубь корабля. Не сбивайтесь в кучу, держите строй! И да помогут нам Древние!

Напряжение на палубе возрастало с каждой секундой. Джерд знал, что люди сейчас смотрят на него, его спокойствие и сила являются источником их уверенности и веры в победу.

Матросы «Призрака» не имели солдатской выучки, но были отличными бойцами, умеющими держать в руках оружие и способными постоять за свою жизнь, хоть «Призрак» и не считался военным кораблем.

Обойдя палубу, Джерд остановился у самого борта, лицом к врагу, достал из-за спины свои чёрные клинки и ударил их друг об друга. Сталь протяжно запела. Крепко сжимая рукояти, принц пошевелил запястьями, глубоко вздохнул, чувствуя на губах солоноватый привкус моря, расправил плечи и на секунду поднял голову к небу. В бездонной синеве медленно проплывали серые облака.

«Не лучший день, чтобы умереть, — мрачно подумал он. — Пожалуй, отложим это на потом».

Он коротко оглянулся через плечо, проверил, стоят ли Снорри и Грейсон по-прежнему над люком. Те замерли, не шевелясь, словно статуи. Их глаза напряжённо следили за происходящим. В стороне Джерд заметил Фалька. Тот повис на лестнице, ведущей на рею. В каждой руке он держал по метательному ножу и пристально вглядывался в чёрный парусник.

Джерд посмотрел на мостик. Там, приготовившись защищать своего капитана и рулевого, сосредоточенно застыли оба помощника. Чессор сжимал в огромных руках устрашающего вида секиру, а Креган вооружился двумя короткими клинками серповидной формы. Владел этим оружием второй помощник отменно, и горе было тому, кто встанет на пути щуплого невысокого человека.

— Где Кейт?

Джерд услышал за спиной голос Эйриха. Тот подошёл и встал рядом, покачивая массивным полуторным мечом.

— В трюме, с Гассом.

— Понял. — Эйрих качнул головой и взглянул на друга: — Готов?

Джерд кивнул. Они ударились костяшками кулаков в латных перчатках, и оба повернулись лицом к опасности.

— Да начнётся веселье! — дерзко оскалился Эйрих, принимая боевую стойку, и крепко обхватил обеими руками рукоять меча. Синие глаза блеснули предвкушением.

И в этот самый миг в воздух взлетел первый абордажный крюк, зловеще сверкнул на солнце и с металлическим звоном вцепился в борт.