Книга Пепел на снегу, страница 147 – Анастасия Ваймор

На теле гиганта уже виднелось несколько порезов. Но они заставляли его лишь яростнее атаковать. В который раз топоры взвились, разрезая воздух над ареной, однако Джерд вновь оказался проворнее. Он нанёс стремительный удар и выбил один из топоров. С глухим звуком тот отлетел и плюхнулся в грязь. Гигант смачно выругался, перехватил оставшийся топор другой рукой и предпринял новую атаку. Отбиваясь от кружащихся в смертельном танце клинков, ему всё-таки удалось достать соперника. Рёв, взмах топора, второй — и Джерд делает неуверенный шаг назад, а затем, пошатнувшись, оседает на колени. Из ран на боку и бедре льётся кровь, окрашивая грязный, застывший на земле снег в алый цвет…

Фальк вздрогнул, как от удара. Моё сердце остановилось и окаменело. Все звуки в одночасье погасли. Мир сузился до побелевшего от боли лица, что успело стать таким родным. Мне захотелось броситься на арену, но ноги не послушались. Тело сотрясала крупная дрожь.

Бальдур победоносно вскинул топор, повернулся в сторону своего клана и что-то прокричал. В ответ последовал одобрительный рёв. Пока он предвкушал победу, за его спиной, тяжело опираясь на меч, медленно, чудовищно медленно поднялся на ноги Джерд. Он склонил голову набок и прошипел сквозь зубы:

— Эй, Костолом, мы ещё не закончили!

А затем поднял свои мечи.

По лицу гиганта скользнуло удивление. Уверенный в победе, он развернулся и шагнул к раненому противнику, готовясь нанести последний удар. Замахнулся оставшимся топором. Джерд вовремя увернулся, и мечи в его руках снова закружились в дикой кошмарной пляске. Первый клинок со свистом рассёк воздух и угодил гиганту в плечо, разорвав сустав и заставив того пошатнуться. Второй, мелькнув, полоснул по животу. Бальдур взревел от боли. Рука повисла плетью. Толпа закричала, поддерживая Джерда. Гигант вновь замахнулся. Неточно и вязко. Джерд ногой ударил его в колено, заставляя осесть, и вскинул руки. Узкие лезвия ярко блеснули, отразив свет факелов и изумление на лице Коналла. И… безжалостно опустились, крест-накрест рассекая татуированную грудь гиганта. Тот на мгновение замер, словно не веря в это, и рухнул лицом на землю.

Толпа взорвалась.

— Джерд! Джерд! — кричали со всех сторон.

Джерд стоял над противником, опустив мечи, и тяжело дышал. Кровь стекала по его телу, смешиваясь с потом и снегом. Он смотрел на поверженного роха отрешённым стеклянным взглядом. Я вырвалась из рук Фалька и бросилась через толпу. Но дорогу мне тут же преградил Эйрих. Он и Аццо выглядели крайне взволнованными.

— Не так быстро, Кудрявая!

Эйрих схватил меня за плечи и отвёл в сторону. Меня трясло. В голове творился хаос. После пережитого стресса я хотела только одного — обнять его. Но к Джерду уже подошёл йординг со своими людьми.

— Вы всё видели сами! — обратился к толпе Храбан. — Скьярдарлинг даровал принцу Ауррории право быть среди нас. Он его заслужил! Кровью! — И жёстко добавил, поворачиваясь в сторону Коналла: — А если кто-то хочет оспорить волю Древних, то меч мой всё ещё при мне!

Повернувшись снова к Джерду, йординг что-то сказал ему и крепко обнял. Джерд выглядел растерянным. Он криво улыбался в ответ на слова Храбана и еле стоял на ногах. И только когда йординг, довольно похлопав его по спине, отошёл, Эйрих, мягко подтолкнул меня и проговорил в самое ухо: