Книга Пепел на снегу, страница 118 – Анастасия Ваймор

Приближающийся конский топот вырвал меня из глубокого забытья. Джерд отстранился, по-прежнему держа в ладонях моё лицо, и коротко взглянул на дорогу. Затем его взгляд вернулся ко мне. Он улыбнулся и неожиданно поцеловал меня в кончик носа, потом убрал руки и развернулся в сторону всадника. Это был Эйрих. Подъехав к нам, он, не слезая с лошади, крикнул:

— Пришло послание от Храбана!

Джерд напрягся.

— И что же там? — склонив голову набок, спросил он.

— Тебе разрешают прибыть в Скельбрэ, — ответил Эйрих.

Широкие плечи дрогнули и опустились. Словно тяжёлая ноша только что освободила Джерда. Я вдруг поняла, как сильно он был напряжён все эти дни и как ловко скрывал своё состояние. Он смеялся, подбадривал, шутил и, казалось, был настолько уверен в будущем, что за всем этим я не заметила той чудовищной ответственности, что лежала на нём. Мне стало совестно за своё поведение.

— Возвращаемся, — решительно сказал он и, взяв меня за руку, подвёл к Ирэлис. Подсаживая на лошадь, шепнул на ухо: — Мы не закончили, Кейт.

И, проверив подпругу, пошёл к Шторму.

Спускаясь в город, мужчины спокойно разговаривали. Я тайком поглядывала на Джерда. Его лицо оставалось невозмутимым, словно ничего не произошло. Во мне же бушевала буря. Снова и снова я прокручивала в голове поцелуй. Что это было? Все мои переживания и все моя ревность исчезли, утонули в этом поцелуе. Я всё ещё ощущала вкус его губ, его руки на моей спине, его запах. Он пах морем и кожей. Впервые с момента, как я поняла, что влюбилась в Майкла, другой мужчина вызвал во мне столько эмоций. Там, в Нью-Йорке, я пыталась встречаться с кем-то, но всё это было не то, и отношения постепенно изживали себя. Обычно расставания были взаимными и не особенно болезненными.

Едва мы въехали в ворота дома Аццо, как на крыльцо сразу выпорхнула Агна. За ней показался Фальк. Джерд помог мне слезть с лошади и, не отпуская моей руки, направился к дому.

В дверях пропустил меня вперёд и следом вошёл сам, по-прежнему держа меня за руку. В его поведении появилось нечто новое, почти неуловимое, но я пока не могла понять, что именно. Заметила лишь, как лицо Агны вытянулось от возмущения, а Фальк, напротив, довольно улыбнулся, будто знал что-то, чего не знала я.

В комнате у круглого очага сидели двое. Беловолосые бородатые незнакомцы тут же вскочили, увидев Джерда. Он выпустил мою руку и шагнул к ним.

— Принц Джерд, — обратился к нему один из мужчин, — йординг Храбан передаёт вам разрешение на пребывание в Скельбрэ. Вожди кланов соберутся через три дня. Йординг ждёт вас завтра к ночи. В столице у вас не будет никаких ограничений, вплоть до собрания. Вашим людям также разрешено передвигаться по городу.

И немного замявшись, добавил:

— Нам нужно доставить ваш ответ йордингу.

Жёсткий взгляд Джерда прошёлся по обоим незнакомцам.

— Передайте йордингу, что завтра к ночи я буду в Скельбрэ.

Коротко кивнув, мужчины скрылись за дверью. Джерд опустился на лавку рядом со мной, привалился спиной к стене и прикрыл глаза.

— Надо выезжать завтра утром. Сегодня добраться до темноты не успеем, — проговорил Фальк, садясь за стол напротив нас.

— Малыш дело говорит, Джерд. Надо подготовить лошадей, — прогудел стоящий у стены Аццо.

— Как думаете, что будет на Совете? — Эйрих придвинул стул, развернул его спинкой вперед и уселся верхом.