Книга Леди пепла, страница 244 – Мелисса Рёрих

— Один из них – да. Два других – нет, – ответила Скарлетт. – Один точно будет находиться во владении у фейри.

— Почему? – спросила Талвин.

Она продолжала изучать амулет, пока Скарлетт вкратце объясняла то, что сказала ей Оракул.

— Слова Оракула можно истолковать сотней разных способов, – возразила Талвин, когда Скарлетт закончила. – Она и в лучшие-то дни не особо помогает.

— Фу, как грубо, – раздался ледяной голос из затененного угла в дальнем конце комнаты.

Быстро повернувшись в ту сторону, Азраил и Талвин обнаружили стоящих там Тень Смерти и ведьму. Одетые в черное, они сливались с окружающей тьмой.

— Кто вы и почему здесь? – властно воскликнула Талвин.

— Талвин, – тихо сказала Эштин, – это и есть тот самый Оракул, о котором ты столь нелестно отозвалась.

Ведьма наклонила голову, отчего ее рыжевато-каштановые волосы чуть всколыхнулись.

— Прошу прощения, – сдавленно произнесла Талвин, потупившись и постаравшись добавить своему раздраженному голосу уважительные нотки. – Я не знала, что вы покинули свою пещеру.

— Я пришла проведать старого друга, – ответила Оракул, переводя взгляд на Кассиуса.

Талвин не знала, что ответить. Всем известно, что Оракулу много веков…

— Я заменила предыдущего Оракула после смерти моего земного тела, – пояснила ведьма, заметив ее замешательство. – Раньше меня называли Воплощением Смерти.

Вздрогнув, Талвин выпустила из рук амулет, и он со стуком упал на стол.

— Вы были Призраками Смерти. – Она перевела взгляд на маниакально улыбающуюся дочь ночи, потом на Скарлетт, которая тоже ухмылялась, точно проклятая кошка. – Вся ваша троица.

— Позволь представить моих друзей детства, – промурлыкала Скарлетт. – С Тенью Смерти, как мне говорили, ты уже знакома. Мы зовем ее Нури, – кивком она указала в темный угол. – Ну а Джульетта только что представилась. Она ведьма, племянница Верховной ведьмы и вдобавок ко всему Оракул. – Ее взгляд переместился на Кассиуса. – Что касается этого парня, то он обучал нас в Братстве Черного синдиката и был одним из моих личных наставников.

Талвин пришлось приложить усилие, чтобы придать лицу нейтральное выражение, подавляя шок от осознания того, кем является ближайшее окружение Скарлетт. Мало того, что престол Западных Дворов заняла треклятая авонлейка, так она еще и Призрака Смерти с собой притащила!

— И по какой, собственно, причине они все здесь собрались? – напряженно спросила Талвин.

— Нам нужно найти Графиню, поэтому они отправятся со мной на территорию детей ночи, – объявила Скарлетт.

Остаток встречи занимались планированием похода в земли вампиров. Выступать решили через три дня. Все Дворы отправили дополнительных шпионов, чтобы выяснить местонахождение Графини. Талвин была вынуждена признать, что и сама начинает волноваться. Несколько месяцев никто не видел Розалин и ничего о ней не слышал. На территории детей ночи все было тихо. Не вызывало опасений то, что от самой Графини не поступало вестей, но кто-то в ее землях всегда знал, как с ней связаться.

Талвин хотела забрать с собой один из амулетов, чтобы попробовать изменить его форму, но Скарлетт, разумеется, не позволила, добавив, что амулеты изготовлены из найтстоуна – ночного камня. Заверила, что, когда убедится в их подлинности и найдет остальные три, они вместе начнут работать над изменением их формы. Талвин нечего было на это возразить. Они со Скарлетт равны по статусу, как бы ни было противно Талвин оттого, что трон фейри достался авонлейке.