Книга Леди пепла, страница 219 – Мелисса Рёрих

— Это же… – ахнула Скарлетт. Изумление на ее лице было зеркальным отражением того, что чувствовал Сорин.

— Не может быть, – пробормотал Сайрус, опуская, однако, оружие. Сорин с Элизой поступили так же.

Земля содрогнулась, когда в нескольких футах от них приземлилось огромное чешуйчатое тело. Пол под ногами заходил ходуном, и Сорин обхватил Скарлетт за талию, чтобы поддержать.

Из ноздрей гигантской рептилии, которая достигала не меньше двадцати футов в длину, валил дым, а вертикальные зрачки в окружении светящихся желтых радужек были прикованы к ним. Сложив крылья, создание ударило по земле шипастым хвостом.

— Это дракон, – выдохнула Скарлетт.

— Это Ранвир, – тихо поправил Сорин.

— Ты его знаешь? – спросила Скарлетт, глядя на него снизу вверх.

— Дракон – духовное животное Саргона, а его брат Эджер связан с Ариусом, – пояснил Сорин.

— Зачем он здесь? – спросила Скарлетт, высвобождаясь из объятий мужа.

Склонив голову к плечу, она уставилась на пожаловавшее к ним чудовище.

— Смею предположить, что он здесь из-за Кассиуса, – ответил Сорин.

Скарлетт перевела на него взгляд.

— Хочешь сказать, это духовное животное Кассиуса?

— Не удивлюсь, если так, – пожал плечами Сорин.

Остальные стояли в потрясенном молчании.

Скарлетт обратила взгляд на шипящую рептилию, чья темно-зеленая чешуя блестела на солнце, и шагнула вперед. Сорин схватил Скарлетт за руку, останавливая.

— Что ты творишь?

— Хочу поздороваться, – бросила она через плечо.

— Не вздумай трогать дракона, Скарлетт, – ужаснулся Сорин, окинув ее недоверчивым взглядом.

Она обернулась к Ранвиру, который пристально наблюдал за ней, опустив голову и как бы приглашая его погладить.

— Думаю, ему это понравится, – сказала она Сорину, пытаясь вырвать руку из его хватки. – Может, он возьмет меня с собой в полет.

— О боги! – воскликнул Сорин. – Нет, милая. Ты не станешь кататься на духовном животном.

— Но я же ездила на Ринджи, – возразила она.

— Да, но Ринджи – духовное животное Азраила Луана, который при этом присутствовал.

— Выходит, если со мной будет Кассиус, я смогу оседлать Ранвира?

— Он здесь не ради Кассиуса. Не в том смысле, в котором ты думаешь, – раздался суровый голос Верховной ведьмы.

Она стояла в нескольких шагах позади и, поджав губы, смотрела на чудовище.

— Откуда вы знаете? – спросила Скарлетт, возвращаясь взглядом к дракону, который внимательно наблюдал за ними.

— Ритуал единения совершается в Ширском лесу, а не здесь, – ответила Хейзел, подходя ближе. – Да и Ранвир уже связан с другим. Если тот не покинул этот мир, дракон здесь по другой причине. Которая, однако, скорее всего касается Кассиуса.

Скарлетт еще раз попыталась приблизиться к рептилии, но Сорин держал крепко. Она бросила на него взгляд через плечо.

— Дракон не причинит вреда королеве, принц, – сказала Верховная ведьма. – Он знает, кто она такая и чья кровь течет в ее жилах.

— И чья же это кровь? – напряженно спросил Сорин.

— Какое у него дело к Кассиусу? – одновременно с ним выпалила Скарлетт.

Хейзел перевела взгляд с дракона на Скарлетт.

— Ранвир здесь по поручению того, с кем он связан.

— Кого? – выдохнула Скарлетт.

Поджав губы, Верховная ведьма некоторое время молчала.

— Отца Кассиуса, – наконец, ответила она.

— Что? – ахнула Скарлетт, вырываясь из рук Сорина и сокращая расстояние между собой и Хейзел.