Книга Леди пепла, страница 211 – Мелисса Рёрих

Сария превратилась в ягуара и растянулась на боку на песчаном полу, словно готовясь к долгому ожиданию. Джамал, напротив, обернулся человеком и, подойдя сзади к своей бете, обнял ее за талию. Перестав гладить Талвин, но не сводя с нее взгляда, Арианна завела руку назад и провела ею по шее своего фаворита.

— Это займет много часов, а возможно, и дней, принц, – сообщила она, обращаясь к Азраилу, который стоял в стороне, как всегда, с раздраженным видом и скрещенными на груди руками. Талвин оскалила зубы, когда он встретил ее взгляд. Посмотрев сначала на него, потом на нее, Арианна наконец решилась: – Вам лучше уйти, принц. Ваше присутствие все усложнит.

— Я уже сказал, что никуда не уйду. Она вернет свою привычную форму и сбежит, не дав мне слова сказать, – ответил он, не сводя глаз с волчицы.

Азраил не ошибся. Таков и был ее план.

Талвин легла на живот, несколько дней не знавший пищи, и положила голову между лапами. Закрыв глаза, она устремила мысленный взор в магический колодец в своей душе. Она копала под ветрами и бризами, цветами и землей. Заставила все вокруг себя исчезнуть, заглушила все голоса, но нити не обнаружила. Ничего, что могло бы вернуть ей облик фейри.

Талвин не знала, сколько пролежала так, прежде чем учуяла запах тушеного мяса. Ее рот тут же увлажнился. Она распахнула глаза… и напряглась при виде Азраила, держащего в руках блюдо с едой. Оборотней нигде не было видно.

— Нам нужно поговорить, – процедил принц Земли. – Вернее, ты будешь слушать, а я – говорить. Возможно, и к лучшему, что ты застряла в волчьей форме.

Талвин зарычала, щелкнув зубами, но он не обратил внимания на ее выпад. Поставив перед ней блюдо с едой, он сполз по стене песчаной пещеры и, упершись предплечьями в согнутые колени, сцепил руки перед собой.

— Мой дед родился в Авонлее, – начал Азраил свой рассказ. – А в земли фейри попал во время Великой войны. Он был воином одной из авойлейских армий, командиром. Как я говорил, авонлейской крови в его жилах было всего на четверть. В те времена фейри жили бок о бок с авонлейцами. Справедливо ли это до сих пор, сказать не могу. Сейчас так много разных версий, что трудно отличить правду от вымысла.

Я никогда не видел своего деда. С моей бабушкой – могущественной фейри, владеющей магией земли, – он, как мне рассказывали, познакомился, будучи размещенным во Дворе Земли. Мой отец родился во время войны. Когда ситуация начала меняться в пользу Деймаса и Эсмерей, дед решил занять трон Двора Земли. Мой отец в то время был еще молод, слишком молод, чтобы разбираться в политических тонкостях. Наш род всегда был силен в магии земли, а благодаря авонлейской магии дед играючи победил правящего принца. Почему он счел военное время подходящим для подобных политических потрясений, я не знаю, однако он победил и стал принцем Земли.

Поедая приготовленную для нее горячую курицу и говядину, Талвин делала вид, что не слушает рассказ Азраила, хотя на самом деле внимала каждому слову.

— Мой дед ценил силу, предположительно потому, что в Авонлее считался бы менее могущественным из-за своего происхождения. Наверняка сказать не могу, но, судя по тому, что он сразу учредил поиски самой одаренной женщины из Двора Земли для женитьбы моего отца, предположу, что догадка справедлива. Тем более что и мой отец был одержим той же идеей. Похоже, он был воспитан в таком духе. По этой причине он заключил соглашение с отцом Элизы еще до того, как мы были зачаты. Я родился на столетие раньше, но мой отец терпеливо ждал, не произведет ли ее семья на свет девочку.