Книга Леди пепла, страница 177 – Мелисса Рёрих

Да уж, просто замечательно.

Талвин изучила отчеты, прочитала переписку, которую сейчас просматривал Азраил, но не сумела отвлечься настолько, чтобы не думать о Тареке. Она старалась подготовиться к любому возможному исходу. Пыталась предугадать собственную реакцию на каждый из вариантов развития событий. Ей требовалось убедиться, что ее эмоции останутся сдержанными, черты лица – нейтральными, а магия – под контролем.

— Клянусь Сайласом, Талвин, ты в ковре колею протопчешь, – проворчал принц Земли, отложив наконец письма и отчеты и поднявшись на ноги.

— Ну? – потребовала она, жестом указывая на стопку бумаг и не переставая вышагивать.

— Прежде чем двигаться дальше, нужно послушать, что скажут Западные Дворы, – изрек Азраил, скрестив руки на груди.

Он рассказал своей королеве то немногое, что узнал во время миссии с Сорином и его Двором, однако откуда взялись мараанские лорды и что им нужно от Скарлетт по-прежнему оставалось загадкой. Едва ли дело только в ее могуществе.

— Ты готова?

Остановившись, Талвин оглянулась через плечо на Азраила.

— Разумеется, да, – рявкнула она.

Он уставился на нее своими карими глазами, и она выдержала его взгляд, подстрекая к дальнейшим действиям. Наконец Азраил сказал со вздохом: «Пойдем» и, взяв за руку, позволил ей перенести их в Черные Залы.

Их встретили Брайар и Эштин, при виде которой Талвин прикусила язык, и проводили в зал совета на главном этаже. Это была одна из самых больших комнат для совещаний, гораздо более официальная, чем можно было ожидать от Скарлетт.

Когда Талвин со своим Вторым вошли вслед за Брайаром и Эштин, ее взгляд остановился на кузине, стоявшей в дальнем конце комнаты с Сорином и Сайрусом. Они негромко переговаривались, но, заслышав шаги, замолчали и дружно повернулись. Скарлетт немедленно поспешила к ним, не сводя глаз с Азраила, который настороженно наблюдал за ней.

— Талвин, – радушно произнесла она, быстро взглянув на нее, прежде чем сосредоточить внимание на ее спутнике. – Принц Азраил, примите мою благодарность. Я ваша должница, – церемонно добавила она, склонив голову набок. – Спасибо за то, что вывезли детей. Мне говорили, что из-за этого вы почти исчерпали свою силу. Удалось ли вам восстановиться?

— Да, – медленно протянул Азраил, не менее Талвин опасаясь официального тона и обращения Скарлетт.

— Приятно слышать. Нам нужно многое обсудить, – продолжила та, жестом указывая в сторону стола, за которым расположились представители Дворов Огня и Воды.

Скарлетт подошла к Сорину, и вдвоем они направились к столу. Скарлетт заняла место во главе, Сорин – справа от нее, Брайар – слева.

Талвин двинулась к другому концу длинного, отполированного до блеска стола. Когда она села, в комнате воцарилась напряженная тишина. Наконец, кузина заговорила в своей нетрадиционной манере, к которой Талвин начала привыкать.

— Итак, что бы вы хотели узнать в первую очередь? – спросила она, откинувшись на спинку кресла.

— А что бы ты хотела рассказать в первую очередь? – парировала Талвин.

— У меня заготовлен целый список, – ответила Скарлетт, подперев голову рукой. – Но прежде чем перейдем к моей повестке, давайте я отвечу на ваши вопросы.

— Хорошо, – жестко подхватила Талвин. – Почему бы тебе не начать с рассказа о том, какого черта ты делала на границе Двора Земли?