Книга Фоллаут: Московский Гамбит, страница 77 – Джон Сан

Покидая свою полуразрушенную квартиру, ставшую им на несколько дней домом, Седой в последний раз бросил взгляд на НИИ «Квант». Враг показал, что он не дремлет, что он силен и готов к любым неожиданностям. Что ж, тем интереснее будет игра. Проверка на прочность продолжалась. И они были готовы ее пройти.

Старый колодец ливневой канализации, отмеченный Кротом на его неряшливой схеме, нашелся далеко не сразу. Он был почти полностью скрыт в густых, переплетенных зарослях какого-то колючего кустарника, в самой заболоченной и труднопроходимой части бывшего Ботанического сада. Тяжелая чугунная крышка люка, покрытая ржавчиной и многолетним слоем грязи, казалось, вросла в землю. Если бы не настойчивость Седого, который методично прочесывал этот квадрат, ориентируясь по едва заметным приметам, они бы его ни за что не нашли.

Было еще темно, до рассвета оставалось часа два, не больше. Холодный, сырой туман стелился по земле, приглушая звуки и создавая вокруг атмосферу мистической нереальности. Где-то вдалеке, со стороны «Кванта», доносился монотонный гул работающих генераторов и редкие, отрывистые команды, усиленные мегафоном. Но здесь, в этой заброшенной части парка, царила почти полная тишина, нарушаемая лишь кваканьем болотных жаб-мутантов да шелестом ветра в голых ветвях деревьев.

Седой и Рыжий, найдя относительно сухое и укромное место под корнями огромного, вывороченного из земли дерева, устроили последний привал перед броском. Это было то самое затишье перед бурей, когда все сказано, все решено, и остается только ждать момента, чтобы сделать первый, самый трудный шаг в неизвестность.

Они молча проверяли свое снаряжение. Каждый патрон, каждая таблетка антирадина, каждый метр импровизированной веревки из пожарного шланга — все это могло стать решающим фактором между жизнью и смертью. Седой тщательно протер тряпицей свой АКМС, проверил, как сидит на стволе самодельный «глушитель» из консервной банки. Рыжий, подражая ему, возился со своим СКС, его руки слегка дрожали, но он старался этого не показывать.

«Луч-2077» на руке Седого тускло светился зеленым, показывая заряд батареи — процентов шестьдесят. Хватит надолго, если использовать экономно. Схемы вентиляции и канализации «Кванта» были надежно сохранены в его памяти.

«Дядь Серёг… — вдруг нарушил молчание Рыжий, его голос в этой предрассветной тишине прозвучал особенно громко и неуверенно. — А… мы ведь можем оттуда не вернуться, да?»

Седой медленно поднял голову, посмотрел на него. Взгляд у парня был затравленный, испуганный, но в нем читалась и какая-то отчаянная решимость.

«Можем, Рыжий, — спокойно ответил Седой, не отводя глаз. — Даже скорее всего, не вернемся. Шансы у нас, прямо скажем, паршивые. Ты же видел их — Анклав, Воронцов этот… Это не «Трубные Дьяволы» и не кротокрысы. Это машина. Хорошо отлаженная, безжалостная машина для убийства.»

Он помолчал, потом добавил, уже мягче: «Но если мы не полезем в эту машину, чтобы попытаться вытащить оттуда хоть одну важную деталь, то другая машина — та, что медленно убивает «Маяковскую» — сожрет нас всех без остатка. Так что выбор у нас невелик, парень.»

«Я понимаю, дядь Серёг, — Рыжий сглотнул. — Просто… страшно как-то. Тот полковник… Воронцов… Он ведь не даст нам уйти, если нас поймают, да?»