Книга Леди озера, страница 34 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

— Но это все притворство, – резко отвечаю я, охваченная паникой. – Я здесь в качестве вашей жены, потому что у меня не было выбора. Только и всего. Здесь нет никакой похоти. Я знаю, что вы чудовище, и отвергаю вас.

Талан выпрямляется, его ослепительная улыбка разбивает мне сердце.

— Неужели? – От раската грома дребезжат оконные стекла. – Что ж, люблю трудные задачи, но у меня дела. – Он отворачивается. – Здесь есть что почитать, чтобы занять себя.

— Дела?

Он бросает последний взгляд через плечо.

— Я собираюсь найти предателей и заставить их пожалеть, что они вообще родились на свет.

У меня снова перехватывает дыхание. Я отчаянно хочу выбраться отсюда, предупредить Найвен.

— А я должна просто торчать в этой библиотеке?

— Даже если ты окончательно сошла с ума и решительно отвергла меня, ты не моя пленница. Можешь выйти в свет, когда захочешь. Тебя будут охранять. Каким бы плачевным ни казалось твое положение и каким бы фальшивым ни был наш брак, я не позволю своей жене погибнуть. – Он отворачивается и направляется к выходу.

Дверь за ним захлопывается, звук эхом разносится по большому залу.

Твою мать… Он слишком близок к истине. Слишком проницателен. И если не начать действовать быстро, он раскроет все тайны.

Вскоре у меня появляется шанс поговорить с Найвен. Она возникает у моей двери в окружении собственных стражников.

Сейчас мы сидим в библиотеке перед горячим камином и пьем чай с медовыми пирожными с цветами бузины, которые принесла служанка. За окнами метет. Найвен смотрит на меня поверх чашки.

— Дай мне разобраться с «Тенистой чащей». У меня больше свободы, чем у тебя.

— Вокруг тебя охрана. У тебя точно есть свобода?

Свет пламени окрашивает ее рыжие волосы в теплые оттенки.

— Побольше, чем у тебя. Никто не следит за каждым шагом сестры принцессы. Они следят за тобой.

Я стискиваю чашку с чаем, ощущая тепло сквозь фарфор.

— Очень скоро охота Талана на предателей принесет плоды.

— Все не так плохо, как ты думаешь, – продолжает Найвен. – В войске Периллоса наметился раскол. Кто-то верен Оберону, кто-то – Талану, и никто не знает, кому доверять. Они тратят много сил, шпионя друг за другом, а это отнимает время и сеет неразбериху.

— И что нам делать?

Ее лицо мрачнеет, голос понижается до шепота:

— Прежде всего надо убедиться, что Брадос, Мериадек и остальные держатся подальше от «Тенистой чащи». Это лишь вопрос времени, когда Талан узнает название таверны целиком.

Подумав, я киваю.

— Правильно. И я могу пустить солдат фейри по ложному следу. Собью с толку Талана и сделаю все, чтобы распространять фальшивую информацию, пока мы окончательно не собьем его со следа.

— Отлично. Мы укрепим нашу сеть. Сожжем все письменные улики. Мы уже отправили в Лаурон агентов, но теперь позаботимся, чтобы они были в курсе новой опасности. Они будут действовать в режиме повышенной готовности. Им придется установить наблюдение, постоянно отслеживать передвижения Талана и устранять любые новые угрозы. А если случится худшее… – Она колеблется, глядя на огонь. – У нас при себе цикута. Лучше покончить с собой до начала пыток.

Слова тяжело повисают в воздухе, тихонько потрескивает пламя. Наконец я нарушаю молчание:

— Ладно. Распущу ложные слухи, как только смогу.

— И постарайся поддерживать влюбленность Талана. Соблазни его, если понадобится. Пока ты ему нравишься или он испытывает вожделение, у него меньше шансов заподозрить тебя. Мужчины думают членами, понимаешь?