Книга Два типа незнакомцев, страница 60 – Стив Кавана

Подобравшись почти к самой крышке гроба, Логан взял большую пластиковую лопату-совок – вроде тех, что используют для уборки снега. Он не хотел повредить гроб. Было крайне важно, чтобы его работа осталась незамеченной.

Руками в перчатках счистив тонкий слой земли с тускло поблескивающего стального гроба, он потянулся к его левой стороне, нащупывая пальцами задвижку. Большинство металлических гробов запираются попросту таким вот образом. Если таковой не окажется, понадобится ключ – скорее всего, обычный шестигранник. Если он не сможет найти замочную скважину с этой стороны, придется прекратить раскопки и вернуться на следующую ночь, чтобы выкопать весь гроб целиком.

Пальцы не без труда пролезли между краем гроба и земляной стенкой.

И вот она, защелка.

Выбравшись из могилы, Логан достал свою кожаную сумку, которую повесил на могильную плиту, и открыл. Внутри лежала поясная сумочка, которую он прицепил поверх брючного ремня. Сняв перчатки, расстегнул ее.

Иметь дело с разлагающимся телом – совсем не то, как это выглядит в кино. Он видел сцены, в которых коронеры^[21] наносили на верхнюю губу мазь от насморка на основе ментола, камфары и эвкалипта, чтобы заглушить вонь. Логан уже как-то это пробовал. Без толку. Вообще-то даже был уверен, что от этого запах стал только хуже. Эта мазь открывала носовые пазухи, отчего любые ароматы становились лишь заметней.

Вместо этого он распечатал обычную медицинскую маску – у него дома все еще хранилась коробка с ними, оставшаяся после пандемии ковида. Сняв пластиковую упаковку, Логан повесил маску на запястье, после чего достал из сумки маленькую бутылочку с мятным маслом. Отвинтил крышку и капнул полдюжины капель на голубую ткань, после чего запечатал флакон, убрал его обратно в сумку и надел маску.

Снова спрыгнул в яму. Вместо того чтобы надеть грязные рабочие перчатки, натянул латексные – с толстыми ребристыми накладками на ладонях и пальцах для лучшего сцепления. Опять полез в свою дорожную сумку, вытащил шприц и засунул его под мягкий браслет на запястье. Восьмидюймовая игла для полостных инъекций была все еще закрыта защитным колпачком.

Пальцы вновь нащупали защелку. Набрав полные легкие воздуха, он открыл верхнюю половину крышки.

Запах сразу же ударил ему в нос, хотя маска была основательно пропитана маслом перечной мяты. Масло лишь немного притупило его, но не смогло перебить вонь разложения, которая наверняка уже проникла в самые волокна одежды и могла сохраняться там в течение нескольких дней, даже после стирки. Хотя Логан по-любому намеревался выбросить все, что на нем было сейчас надето.

На данном этапе работы ему нужно было хорошо видеть, и он включил налобный фонарик, луч которого упал на лицо трупа. Впалые щеки, запавшие глазные яблоки – веки были плотно зашиты, как и губы. Под истлевшей тонкой, как бумага, кожей проглядывали зубы.

Логан действовал быстро, сначала расстегнув пиджак мертвеца, а затем задрав рубашку. Под иссохшей кожей рельефно выступали ребра, что значительно облегчало предстоящую задачу. Вводить что-либо в вену было совершенно бессмысленно – кровоток давно прекратился. Насколько он знал, в кровеносных сосудах вообще не было крови, только жидкость для бальзамирования.

В воздухе стоял густой запах мертвечины. Логан не знал, в чем дело, в этом запахе или свете его фонарика – а может, и в том и другом одновременно, – но налетевшие мотыльки тучей кружились вокруг него, то и дело попадая в луч света и мельтеша перед глазами светлыми пятнышками, – одни были бледными, другие более яркими. Не обращая на них внимания, Логан сосредоточился на своей задаче.