Книга Дух огненных озер, страница 39 – Артур Гедеон

Разговор с Брусникиным детектив Крымов записал на диктофон и потом не раз прослушал, многое запомнил буквально наизусть. Особенно что касалось пристрастий Губина и его стремительного взлета наверх, из простых купчишек в миллионщики, как говорили о богатеях-магнатах в девятнадцатом веке.

У себя дома за чаем Брусникин говорил сыщику: «Губин торговал по всему региону скотом, кожей, салом. Потом недвижимостью. Любые сделки проворачивал; кого хотел, того вокруг пальца обводил, как с детьми с людишками играл; в ценные бумаги вкладывал сверхудачно и получал баснословную прибыль, заранее знал, как все будет, даже поначалу в казино играл, но с ним быстро перестали за один стол садиться, всех обирал, так ему везло. Богател не по дням, а по часам, буквально! Потом из Персии парчу и шелка стал привозить. Из Турции – золото. Полюбил роскошь. Одевался по-царски – шубы собольи, шелковые рубашки, английские костюмы на заказ. Дом свой превратил в настоящий дворец, княжескую хоромину за высоченным забором. Дворяне его презирали, купцы завидовали, а мужики – боготворили, потому что ездил, бывало, Ануфрий Данилович по селу Синий бор и медяки разбрасывал без счету, а иногда и серебряные монеты в своей кошель подкладывал, для остроты ощущений и дабы посмотреть, как людишки за ними на карачках ползают».

Потом уже стало ясно, что без дьявольской подсказки этот купчина таких успехов достичь бы не смог. Ему помогал тот, для кого он и выстроил под своим дворцом-теремом еще один, на этот раз подземный. Там якобы происходило всяческое непотребство – нескончаемые пиры и распутные оргии. Все эти апартаменты они видели недавно. А еще Губин разделался с более сильным конкурентом, угрожавшим ему смертью, и стал торговать «целительной микстурой», которую у него скупали попросту дуром. Вот она-то совсем уже озолотила его. Нашел он якобы чудесный подземный колодец, из которого так и хлестала целительная жидкость. И такая находка без демона Кучерёма ему вряд ли бы улыбнулась. Но и лицом, и телом поплатился купчина Губин за свою удачу и образ жизни – жирел и ширился он год от года, ото всей дьявольской души. И не только жирел: костью становился шире, будто менял свою человеческую суть на что-то иное – суровое, звериное, беспощадное. И еще за грехи и сговор с нечистой бездетным оставила его судьба, как он ни старался обмануть ее. Ведь сколько женщин самого разного толка перебывало в его покоях! В том числе и девственниц, которых к нему отправляли с помощью грязной сводни продажные родственники и с которыми он потом щедро расплачивался и отправлял восвояси.

Профессор Брусникин показал ему, Крымову, тогда две архивные фотографии. На первой, студийной, у пальмы Губин лет тридцати пяти, крепкий и сытый моложавый купец, вполне приличного внешнего вида. А вот вторая фотография, куда более поздняя, была совсем иной! На диване раскинулся, вальяжно разбросав руки по спинке, широченный бесформенный боров с разъехавшейся бородатой мордой. Сидел он в расстегнутой на груди рубахе у самовара и смотрел в объектив так, как будто говорил всему миру: «Погодите у меня! Всех в бараний рог скручу! Никого без пряников не оставлю!» Одним словом, темный, мрачный и крайне опасный был этот купчина Губин.

Полчаса прошли – пора было звонить профессору Брусникину.