Книга Дух огненных озер, страница 140 – Артур Гедеон

— Как далеко от нас буря? – спросила Кассандра. – Мы успеем добраться?

— Думаю, успеем, – ответил Крымов. – На последнем рывке верблюдам придется поторопиться, а то прямо светопреставление приближается.

— А мы их не загоним?

— Будем надеяться, что Красавчик сдюжит. Что скажете, Антон Антонович?

Но Долгополов меньше всего сейчас думал о своем верблюде, поспешавшим в компании за машиной.

— Странная буря, очень странная, – глядя назад, пробормотал Антон Антонович. – И такая внезапная…

Но никто не заметил другого: что справа от них, метрах в трехстах, на одном из барханов стоит женщина в черном платке и развевающемся на жарком ветру черном хитоне. Более того, она указывала рукой на их машину. Она смотрела то на песчаную бурю, то вновь на путешественников с тремя едва поспевающими за машиной верблюдами. А горизонт все темнел и темнел за их спиной, и буря становилась все ближе, но, кажется, они вовремя успевали в Адеш.

— Может, стихии земли бесятся, что мы уморили третьего демона? А вместе с ним и самого главного, его величество Марагадона? – предположил Крымов. – Антон Антонович?

— Все может быть, Андрей Петрович, в нашем деле может быть все.

— Кажется, я только что увидела нечто, – пробормотала с заднего сиденья Кассандра – она что-то высматривала справа.

— Что? – спросил Долгополов. – Привидение Аделаиды?

Кассандра неотрывно смотрела в окно джипа именно в ту сторону.

— Мне кажется, я видела на той песчаной горе силуэт женщины в черном.

— Это вряд ли, – заметил Крымов.

— Наверное, показалось, – согласилась Кассандра.

Перед ними был город, вдалеке на аэродроме их компанию дожидался самолет.

— Но с полетом придется повременить, – сказал Крымов.

Когда черно-рыжая мгла накрыла Адеш, а это случилось в ближайшие четверть часа, трое путешественников были уже в безопасности.

…Как быстро накрыла город песчаная буря, так же быстро и ушла прочь, и уже через два часа небо стало безоблачно-синим. Бизнес-джет поднял их с аэродрома Адеша и на легких крылах понес в сторону евразийского континента. Операция, в которой они участвовали, вытянула из них все силы, и в самолете они спали как убитые.

В шесть часов вечера бизнес-джет приземлился все на том же ведомственном аэродроме в Цареве. Компания пересела в старый «Форд» Крымова, и еще через час автомобиль остановился у дома Антона Антоновича в дачном поселке на Яблоневой улице. Кассандра согласилась переночевать у творческого руководителя экспедиции, ведь их все равно ожидало праздничное застолье – надо было расслабиться и обсудить пережитое.

Едва они приехали, как им доставили бандероль. Алиса сказала правду. Три ордена от Небесной канцелярии за победу в битве с Марагадоном, три почетные грамоты за подписью самой Алисы и еще двух титанов Неба. На каждой грамоте стояли две буквы: «М» и «Г». Их даже вслух произносить было страшно, не то что обсуждать.

— Правда, показать их вы никому не сможете, – сказал Антон Антонович, – да и не поверит вам никто. Издержки нашей с вами необычной работы.

Стемнело. Они сели в саду, зажгли свечи. Крымов разделывал копченую курицу. Кассандра резала сыр. По тропинке к ним торопился Антон Антонович с двумя бутылками наливки собственного производства.

— Сегодня пируем, друзья мои! – Он поднял бутылки. – И это только начало!