Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 71 – Александр Шевец

Разведчик, отправленный вдоль гряды, появился спустя несколько минут. Лошадь была в пене, сам всадник тяжело дышал.

— За ними ещё идут, господин, — доложил он Ровилю. — Видел не меньше двух десятков. И несколько пеших с аркебузами.

— Точно?

— Да.

Теперь речь шла примерно о полусотне людей, возможно больше, и часть могла пройти через лес в обход моста.

Гаспар увидел, как один из неприятельских всадников спешился и начал показывать остальным направление вверх по склону.

— Они уже увидели пост.

— Вижу, — сухо ответил Ровиль.

Первый выстрел снизу пришёлся в каменную стену. Кусок известняка отлетел в сторону, один из солдат инстинктивно пригнулся. Ровиль ещё несколько мгновений оценивал дорогу, затем принял решение.

— Я поднимусь к верхнему пути и проверю, не обходят ли нас через лес. Возьму четырёх всадников. Де Марсан, остаётесь здесь. Если это только разведка, пост держим. Если увидите серьёзный обход, сразу отправляйте ко мне человека.

Гаспар посмотрел на лес, потом на пятнадцать человек за стеной.

— А если к тому времени отправлять будет уже некому?

Ровиль задержался возле лошади.

— Тогда действуйте по обстановке. Приказ на пост вы знаете.

Через минуту он и четверо всадников исчезли по верхней тропе.

Гаспар остался с Бертеном, пятнадцатью людьми поста и одним разведчиком. Он снова выглянул из-за стены. Внизу противник пока не спешил. Несколько всадников разошлись по сторонам, двое стрелков заняли место за поваленным деревом.

— Хотят понять, сколько нас, — заметил Бертен.

— Тогда пусть считают подольше, — ответил Гаспар.

Он отправил двух людей на другой край стены и велел им стрелять оттуда по очереди, ещё троих поставил за развалиной сторожки. Сам прошёл вдоль позиции, проверяя дорогу назад. Пока она оставалась свободной.

Первый настоящий залп ударил через несколько минут. Пули выбили из стены каменную крошку, одна пробила старый деревянный щит, прислонённый к кладке. Люди Бертена не торопились отвечать. Сержант дождался, когда трое неприятелей приблизились к подъёму, и только тогда дал команду.

Четыре выстрела прозвучали почти одновременно. Один всадник вывалился из седла, другой резко развернул лошадь.

— Порох на шум не тратьте, — сказал Гаспар, проходя за спинами стрелков. — Они сами идут к нам, пусть делают половину работы.

Бертен, не отрываясь от дороги, хмыкнул.

— Я им то же самое с утра говорю.

— Значит, сегодня у тебя редкий день: начальство согласно.

Следующий залп неприятеля лёг выше. Один из солдат вскрикнул и сел на землю, зажимая ладонью плечо. Пуля прошла навылет, кровь быстро пропитала рукав, но кость, похоже, осталась цела.

Гаспар помог оттащить его за стену.

— Идти сможешь?

Раненый попробовал пошевелить рукой и скривился.

— Ногами — да, господин.

— Тогда пока сиди и не доказывай обратное.

Он только успел подняться, когда Бертен позвал его. Сержант смотрел уже не вниз, а вправо, в лес. Между стволами мелькнуло движение: сначала один человек, затем второй. Пешие поднимались выше дороги, явно пытаясь выйти к тропе позади поста.

— Вот и обход, — тихо заметил Бертен.

Гаспар оглянулся на дорогу, по которой ушёл Ровиль.

— Наш человек вернулся?

— Нет.

— Второй посыльный ушёл?

— Минут пять назад.

Вот это уже было плохо. Отправить его следовало гораздо раньше — сразу после того, как подтвердилось число противника. Гаспар сам только что спорил с Ровилем о том, как быстро меняется положение, а затем потерял несколько драгоценных минут, решив, что первого посыльного достаточно.