Книга Женщины — серийные убийцы: как и почему они становятся монстрами, страница 129 – Питер Вронский

Приехав проведать родных на Рождество, Ронни застал дома мрачную атмосферу: дела шли неважно не только у Велмы, но и у деда. Мерфи страдал от болезни легких, но точного диагноза врачи так и не поставили, и он просто угасал. На попечении Лилли теперь оказались и больной муж, и Велма, которая иногда принимала столько лекарств, что целыми днями не могла встать с постели. Единственное, что радовало Ронни в этот приезд домой, это свидания со своей девушкой.

Ронни вернулся в часть, и состояние Велмы сразу ухудшилось. Она опять напилась таблеток, и ее увезли на скорой помощи. Психиатрам в больнице она сказала, что хотела покончить с собой, потому что не переживет, если сын погибнет во Вьетнаме.

Отправку Ронни на войну отложили до тех пор, пока не будет рассмотрено его заявление об увольнении. В марте пришел ответ. Его просьбу отклонили, но и во Вьетнам он не поедет. Его направят в армейскую службу безопасности в Форт-Брэгге, недалеко от Фейетвилла. Он будет рядом с домом.

Больше хороших новостей не было. Мерфи диагностировали рак легких, его состояние быстро ухудшалось, и 15 апреля 1972 года он умер. Велму, судя по всему, потрясла смерть отца. Много лет спустя она скажет: «Я научилась любить его с той же силой, с какой когда-то ненавидела. Он хорошо ладил с моими детьми. Думаю, он пытался дать внукам то, что не смог дать нам».

Той же весной у Велмы отобрали дом. Она пропустила несколько ежемесячных платежей по ипотеке, поэтому банк конфисковал дом и продал его с аукциона. Велма устроилась на работу на текстильную фабрику, но очень скоро, после очередной передозировки и трех недель в больнице, ее уволили.

Проходя службу в Форт-Брэгге, Ронни мог часто видеться с Ким. Летом 1972 года они решили пожениться. Но матери он сказал об этом только в ноябре. Для Велмы это был удар. Предательство. Она разразилась слезами. «Главной женщиной в твоей жизни всегда была я», – сказала она Ронни.

А вот сама она скрывала от Ронни отношения с шестидесятидевятилетним мужчиной, с которым познакомилась в больнице после очередной передозировки. Эл Смит, бывший строитель, страдал от алкоголизма. Они начали встречаться и в конце концов стали жить вместе. Точно так же, как это было с Дженнингсом и как будет со Стюартом, Велма брала Эла с собой на церковные службы и проповеди, пытаясь отбить у него охоту к выпивке. Но между собой они не ладили, ругались и даже дрались. Когда Ронни наконец узнал про Эла Смита, выбор матери его удивил и одобрения не вызвал. Это было такое же саморазрушение, как и ее зависимость от лекарств.

В декабре 1972 года Ронни пришлось огорчить мать: он думал, что так и будет служить в Форт-Брэгге, но оказалось, что в марте его переводят в Германию. В феврале они с Ким быстро поженятся, а весной Ким, получавшая в Мэрилендском университете профессию учителя начальной школы, в рамках программы повышения квалификации сможет приехать к нему в Германию.

Реакция Велмы была предсказуемой: передозировка и, как следствие, кома. Когда Ронни пришел навестить ее в больнице, она дышала через аппарат искусственной вентиляции легких. Никто не знал, дотянет ли она до утра. Но она выжила. На свадьбе Ронни и Ким в феврале 1973 года Велма была абсолютно трезвой и вменяемой, по крайней мере, в тот день. Тогда же, в феврале, она переехала в дом матери и стала жить с ней.