Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 138 – Джон Сан

— Он… он не хотел нас убивать? — Элоди обхватила себя руками за плечи. Ее трясло. — Зачем ему обрушивать потолок между нами?

— Чтобы направить вас по единственному доступному вектору движения, — бесстрастно пояснил Маркус. — Произошла тактическая изоляция. Т-800 изучил акустику и архитектуру этого сектора катакомб. Обрушение верхнего тоннеля заставило вас спуститься на нижний ярус. Этот уровень имеет меньше развилок и ведет вглубь некрополя. Инквизитор не преследует вас. Он вас загоняет. Как биологический вид Homo Sapiens загоняет стадный скот в коридор на бойне.

Берг грязно выругался, ударив кулаком по костяной стене. Несколько черепов с сухим стуком вывалились из кладки и покатились по полу.

— Он отрезал нам путь наверх, — Эш осветил потолок провала, из которого они упали. Там, вверху, всё было наглухо забито известняком. Выбраться обратно было невозможно.

Инквизитор играл с ними. Он анализировал их реакции, их страх, их попытки сбежать. Он загнал их в эту Империю Костей, зная, что клаустрофобия и мертвецы вокруг сломают психику людей быстрее, чем пули.

— Сканирование среды, — Маркус повернул голову в глубину черного тоннеля. — Фиксирую акустическую активность. Вектор: параллельный тоннель, дистанция восемьдесят метров за стеной.

Киборг сделал микро-паузу, его процессор обрабатывал данные.

— Объект Т-800 движется параллельно нашему курсу. Он нашел боковой проход. Скорость передвижения синхронизирована с нашей. Он контролирует дистанцию.

— Он идет за той стеной?! — Элоди с ужасом уставилась на глухую стену из черепов справа от них.

Как по команде, из-за плотной кладки костей донесся звук.

Глухой, мерный, тяжелый удар металла о камень.

Крак. Крак. Крак. Шаги Инквизитора. Он не скрывался. Он ступал тяжело, втаптывая кости древних парижан в пыль, позволяя эху своих шагов просачиваться сквозь стены. Он хотел, чтобы они знали, что он рядом. Что он идет нога в ногу с ними, отделенный лишь хрупкой преградой из мертвецов.

А затем началось самое страшное.

Из-за стены, перекрывая глухой стук шагов, раздался голос. Идеально синтезированный, пропущенный через вокодер Инквизитора голос девятнадцатилетнего сапера Кирана.

Но теперь машина не просто проигрывала запись предсмертного крика. Нейросеть Т-800 проанализировала акустику костниц. Звуковые волны резонировали в пустых черепах, отражались от стен, создавая невыносимый, обволакивающий эффект присутствия. Казалось, что голос звучит не за стеной, а рождается прямо в их собственных головах.

— Эш… тут так холодно… Почему ты не помог мне? Я горю, Эш… Моя кожа плавится… Зачем ты привел нас сюда? Эш заскрипел зубами, чувствуя, как по лицу течет пот. Голос Кирана бил в самые уязвимые точки его сознания. Вина командира, который не смог уберечь своего солдата.

— Не слушать! — рявкнул Эш, перекрывая голос призрака. — Это аудиомодуль! Хлоя, веди нас! Берг, поднимай Маркуса! Двигаемся!

Немая девочка, чье лицо оставалось бесстрастным, кивнула. Она развернулась и быстро зашагала во тьму тоннеля, освещая путь своим крошечным фонариком, который сняла с мертвеца. Берг, зарычав от напряжения, снова взвалил на плечо двести килограммов искалеченного металла. Элоди, зажав уши руками, побежала за ними. Эш замыкал строй, его глаза лихорадочно сканировали каждую тень.