Книга Восхождение Морна. Том 7, страница 54 – Сергей Орлов

Старик покачал головой.

— Оно и понятно. Хорошего огневика, даже самого сильного, Империя роду оставит. Потому что боевых магов у неё и своих хватает, да и Морны каждое поколение новых дают. А провидицу, которой пламя будущее показывает, ни за что не отдаст. Такой дар на всю Империю один, и принадлежать он может только Императору. Забрали её в Длань, внучек, и на этом разговор с нашим родом у них закончился раз и навсегда. Тут хоть на колени падай, хоть всем родом войну объявляй, ничего уже не изменишь.

Родион сидел, не шелохнувшись. О Длани Императора он, разумеется, знал всё, что положено было знать сыну главы Великого Рода. Семеро архимагов, самая страшная сила в Империи, та самая, которую нельзя ни купить за деньги, ни сломать угрозами, ни обойти хитростью, ни уговорить посулами. Но о том, что одной из этих семерых когда-то была настоящая Морн, родная прабабка самого Родиона, он не слышал никогда и ни от кого. Ни от наставников, ни из родовых хроник, ни от собственного отца.

— Дед, — осторожно спросил он, — а почему про это нигде не написано? Я же родовой архив перебирал от корки до корки, и ни слова про неё не нашёл.

— А нигде ты про неё и не прочитаешь, внучек. Ни у нас в родовых книгах, ни в дворцовых летописях, ни в одной казённой бумаге по всей Империи. Такого человека для истории, считай, никогда и не существовало.

— Как же так?

— А вот так. Когда мага забирают в Длань, он полностью отрекается от своего рода. Окончательно, без возврата. Как будто его никогда и не было ни в одной семье Империи.

Дед помедлил, постукивая высохшим пальцем по краю одеяла, и заговорил дальше.

— Род немедленно вычёркивает такого мага из своих летописей. Империя убирает его из всех реестров и податных списков. Дворцовая канцелярия меняет ему имя на новое. И с этой минуты человек исчезает для всех, кто знал его раньше. Не существует больше ни дочери такого-то, ни сына такого-то. Есть только Длань и в ней её очередной маг, живущий до конца своих дней с одной-единственной целью.

— Какой?

— Служить лично Императору. До самой смерти, до последнего вздоха, не отвлекаясь больше ни на что. Ни на прежний род, ни на старую кровь, ни на обещания, которые этот маг когда-то давал близким. Всё это забывается, как дурной сон. Остаётся только Император и служба. Таков порядок Длани уже триста с лишним лет, внучек, и за эти триста лет его ещё никто никогда не нарушил. Даже помыслить о нарушении никто не смел.

Родион медленно кивнул, уже начиная понимать, что за человек его ждёт в горной башне.

— И она тоже отреклась?

— И она отреклась, — спокойно подтвердил старик. — Как и все остальные до неё, и как все остальные после. По всем имперским документам она стала совершенно другим человеком, с новым именем и новой судьбой.

— И как же её зовут теперь?

— В Длани её называли Искрой. Ты это имя запомни хорошенько, потому что другого у неё теперь нет. Остальные маги Длани так и обращались к ней между собой все эти годы её службы. И сам Император тоже. Старое имя Алисии Морн никто при ней больше не произносил — ни вслух, ни шёпотом, ни даже в её отсутствие. Просто Искра, и всё.

Дед помолчал, отдыхая. Потом сухо покачал головой, как будто сам с собой не соглашался.

— Правда, и Искрой её уже лет двадцать никто официально не зовёт. Потому что Искра, внучек, по всем имперским бумагам уже давно мертва.