Книга Восхождение Морна. Том 6, страница 108 – Сергей Орлов

— На арене мне не приходилось драться против толпы отмороженных зверолюдов, — ответил я. — Тебя Кондрат послал?

— Нет, — Грач мотнул головой. — Когда в резиденции началось, все наши рванули внутрь, а Себастьян вдруг развернулся и побежал вдоль стены, в обход. Я крикнул ему, куда несёшься, но он уже скрылся за углом. А я давно усвоил: если этот мохнатый засранец куда-то бежит, значит, он унюхал то, чего я пока не вижу. — Грач кивнул на тигра. — Полосатого я беру на себя. Остальные ваши.

Грач пошёл к тигру, а тигр двинулся навстречу. Они сближались медленно, как будто у обоих впереди была целая вечность. А когда между ними осталось шага четыре, тигр сорвался, покрыл расстояние за один вдох и выбросил когти длиной с мою ладонь Грачу в горло.

Ходок встретил его огнём.

Хлыст хлестнул навстречу, обвился вокруг выставленного предплечья зверолюда, прожёг шерсть и вгрызся в плоть, но тигр даже не замедлился, просто продолжал переть вперёд, волоча за собой горящий хлыст, и в его пустых глазах не было ничего, кроме тупой, выжженной потребности убивать, которая не оставляла места ни для боли, ни для инстинкта самосохранения.

Я смотрел на этот бой глазами тренера, который тридцать лет ставил людям технику, и видел разницу между собой и Грачом так же отчётливо, как разницу между снайперской винтовкой и кувалдой. Я работал экономно, точечно, выискивая щели для атаки, а Грач работал на мощности, которая позволяла ему плевать на поиск слабых мест, потому что при таком запасе энергии слабым местом становилось всё, куда попадали его огненные заклинания.

Огонь свистел, рассекая воздух, оставляя дымные полосы, каждый удар вырывал из тигра куски шерсти и обожжённой плоти, а жар от Грача пробивал даже на расстоянии, так что у меня пересохли губы и защипало глаза.

Грубо, зато эффективно. Мне бы такой резерв, я бы тоже не заморачивался с настолько ювелирной работой. Наверное…

Себастьян ввалился в драку откуда-то сбоку, вынырнул из темноты как маленькая чёрная молния, впечатал огненный плевок тигру в колено и исчез прежде, чем тот успел повернуть голову. Через секунду прилетело с другой стороны, потом сверху, и я понял, что кот работает в связке с хозяином так, как только фамильяр умеет работать с магом, которого знает годами, находя такие углы атаки, до которых нормальный боец никогда бы не додумался.

Но тигр не падал.

Ублюдок горел, хрипел, истекал тёмной дымящейся кровью и всё равно пёр вперёд, потому что в его выжженной башке сидела одна-единственная команда, и она явно не предусматривала варианта «лечь и сдохнуть». Когти полосовали воздух в сантиметрах от лица Грача, ходок отступал, контратаковал, но тигр продавливал огненную защиту на чистом упрямстве и звериной живучести.

Грач понял, что так он его не завалит.

Я увидел это по тому, как изменился цвет хлыста, из оранжево-красного он полыхнул белым, температура во дворе подскочила так резко, что у меня обожгло щёку на расстоянии десяти шагов, а печать на руке Грача разгорелась ярче, чем за весь бой. Ходок вложил в следующий удар всё, что у него оставалось. Всё до капли.

Мой внутренний тренер поморщился, потому что вкладывать весь резерв в один удар это либо гениальный расчёт, либо отчаяние, и по лицу Грача было не разобрать, чем именно он руководствовался в данный момент.