Книга Восхождение Морна. Том 5, страница 32 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

На развороте он зацепил второго, полоснув по руке с мечом. Тот заорал, попятился, но отступать было уже некуда — всадник оказался рядом и закончил коротким ударом в грудь.

Двое, которые прижимали Степана к земле, вскочили на ноги и развернулись к новой угрозе. Всадник соскочил с коня одним движением, текучим и лёгким, будто это стоило ему не больше усилий, чем шаг с порога, и Игорь наконец разглядел его.

Мужик лет сорока. Среднего роста, жилистый, небритый. Лицо потрёпанное, видавшее всякое, из тех лиц, которые не запоминаешь в толпе. Одет в дорожную куртку, заляпанную грязью, на поясе пустые ножны, потому что оба клинка были в руках — короткие, изогнутые, с рукоятями, почерневшими от времени.

И он улыбался. Легко, почти весело, будто ехал по дороге, скучал, и тут ему наконец подвернулось что-то интересное.

Первый из бандитов бросился на него с мечом наперевес. Мужик ушёл вбок так лениво, что казалось — он двигается в два раза медленнее нападавшего. Но клинок неожиданно прошёл мимо, а мужик уже оказался сбоку, и в следующее мгновение бандит согнулся пополам, хватаясь за живот.

Второй оказался умнее и попытался зайти со спины. Мужик даже не обернулся — просто шагнул в сторону, пропуская удар мимо себя, а потом развернулся и приложил рукоятью в висок с таким звуком, от которого Игоря передёрнуло. Бандит рухнул как мешок.

Всё это заняло секунд пять. Может, шесть.

Оставшиеся замешкались. Они только что видели, как этот мужик за несколько секунд уложил четверых умелых рубак, и на лицах читался один вопрос — стоит ли ввязываться в драку с таким бойцом.

Мужик стоял между ними и каретой, покручивая клинки с такой небрежностью, будто держал деревянные палочки. Улыбка никуда не делась, и Игорь вдруг понял, что именно она пугала бандитов больше мечей. С бойцом можно драться. А вот от человека, который убивает и улыбается, нужно просто бежать.

— Ну что, мужики, — наконец заговорил он, — кто следующий? А то я с утра не размялся, кости затекли.

Главарь шагнул вперёд, поднял меч. Остальные подтянулись за ним, хотя по ним было видно, что колеблются. Но главарь не мог отступить — побежишь, и завтра тебя уже никто не послушает. В их ремесле авторитет дороже жизни.

— Да ты вообще кто такой? — рыкнул он. — Герой, мать твою?

— Скорее, путник, — мужик пожал плечами. — Ехал мимо, увидел безобразие, решил поучаствовать. Сам ведь знаешь, что в дороге бывает очень скучно, а тут такое развлечение.

Главарь зарычал и бросился вперёд, двое его людей рванули следом, а остальные начали обходить с флангов.

Мужик перестал улыбаться.

Нет, не так. Он не перестал улыбаться — он просто стал другим. За секунду из ленивого раздолбая превратился в нечто, от чего у Игоря по спине прошёл холод, потому что он такое уже видел. Один раз. Когда отец снимал с себя человеческую маску.

Только здесь не было ничего звериного. Здесь была чистый, отточенный, абсолютный профессионализм.

Он двигался так, будто заранее знал, куда прилетит следующий удар. Первого встретил на полушаге, увёл его клинок левым мечом, а правым чиркнул по горлу и не остановился, а перетёк в следующее движение, как вода перетекает через камни. Второй замахнулся сверху, и мужик просто не оказался на том месте, куда падал меч, а оказался сбоку, и оба клинка вошли в бока нападавшего одновременно, и он выдернул их с таким звуком, от которого у Игоря свело живот.