Книга Восхождение Морна. Том 2, страница 94 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

Чистая работа, Артём. Без угроз, без шантажа, без грязи. Просто правильные слова в правильном порядке.

Прошлый владелец этого тела так не умел. Был честным, открытым, предсказуемым. И все этим пользовались.

А новый Артём учится быстро. Может быть, слишком быстро.

— Петя, — сказал я трещине в потолке, — я становлюсь плохим человеком?

Петя промолчал.

Впрочем, я и не ждал ответа.

* * *

Утро встретило меня так, будто я задолжал ему денег.

Ветер с гор врезал в лицо, едва я переступил порог дома, и холод тут же полез под куртку, забрался в рукава и пробрался за шиворот. Новая куртка, купленная взамен той, что сгорела на мельнице, оказалась красивой, но абсолютно бесполезной против этого ледяного безобразия.

Я застегнул куртку до самого горла, втянул голову в плечи, шагнул на крыльцо и… замер. Ведь на площади перед зданием творилось что-то странное.

На площади стояли гвардейцы, причём много, человек двадцать, а то и больше. Я не считал, потому что был занят попыткой понять, какого чёрта они тут делают. Все в парадной форме, с начищенными пуговицами и факелами в руках.

Факелами… При свете дня… Вы серьёзно?

Я огляделся в поисках подвоха. Может, кто-то умер, и это похоронная процессия? Может, в город приехал кто-то важный, и гвардейцы просто перепутали дом? Может, это какой-то местный праздник, о котором я не знал, типа «День Стояния С Факелами Без Видимой Причины»?

Но нет, они смотрели на меня. Все двадцать с лишним человек стояли и смотрели именно на меня, и в их взглядах не было ни капли насмешки.

За спинами гвардейцев толпились горожане. Много, наверное несколько сотен, и все глазели на меня с откровенным любопытством. Кто-то перешёптывался, кто-то показывал пальцем, а кто-то крикнул что-то одобрительное, но я не разобрал слов за гулом толпы.

Но затем этот «кто-то» крикнул ещё громче:

— Это он! Тот самый Морн!

И толпа загудела, как потревоженный улей.

Я стоял на крыльце и чувствовал себя полным идиотом. Все эти люди явно знали что-то, чего не знал я. Смотрели, ждали чего-то, а я понятия не имел, что должен делать. Может, помахать рукой? Сказать речь? Станцевать?

Надеюсь, не последнее. С танцами у меня всегда не особо складывалось.

— Какого хрена тут происходит? — спросил я, не особо заботясь о том, услышит меня кто-нибудь или нет.

Марек появился за моим плечом. Я не слышал, как он подошёл, но это было нормально — капитан двигался тихо даже с дыркой в боку и рукой на перевязи.

— Иди, — сказал он. — Они ждут.

— Кто ждёт? Чего ждёт? Марек, я не понимаю…

— Просто иди.

Я посмотрел на него, потом на гвардейцев, потом снова на него. Марек молчал и не торопил. Просто стоял и ждал, пока я перестану тупить.

Ладно. Если это какой-то розыгрыш, я потом найду виноватых и выскажу им всё, что думаю. А если нет… ну, тогда просто пройду по этому дурацкому коридору и сяду в карету, как нормальный человек.

Я спустился с крыльца и пошёл.

Сапоги стучали по булыжникам, и этот звук казался неприлично громким в наступившей тишине. Толпа перестала гудеть, служанки перестали хихикать, даже мальчишки на бочках замерли и перестали толкаться. Все смотрели на меня, и от этих взглядов хотелось провалиться сквозь землю или хотя бы ускорить шаг, но что-то подсказывало, что бежать через почётный коридор — это не совсем то, чего от меня ожидают.