Книга Восхождение Морна. Том 1, страница 110 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

Но он не отступил. Вместо этого расправил плечи и процедил:

— Сделка аннулирована. Как городской магистрат, я имею право отменить любые торги при подозрении на мошенничество.

— Ля, ты крыыыыса, лысый! — заорал с помоста Сизый. — Я-то об этом всегда знал, но чтоб вот так, при всех! Эй, народ, запоминайте! Крыса ваш магистрат! Крыыысааа!

— Заткнись, тварь! — рявкнул Засыпкин.

Мошенничество, значит. Я честно заплатил пять тысяч золотых при сотне свидетелей, а это, оказывается, мошенничество. Интересная у них тут логика, творческая такая, с выдумкой.

— Если тебе что-то не нравится, мальчишка, можешь обратиться к имперским гвардейцам.

Он кивнул куда-то в сторону, и я заметил двух стражников у края площади. Один ковырял в зубах щепкой, второй изучал небо с таким усердием, будто там вот-вот должен был появиться сам Император.

Ну всё ясно, ребята на зарплате у лысого. Вся стража куплена, все торговцы прикормлены, весь город в кармане. Классика, мать их. Я такое ещё в прошлой жизни видел, только там это называлось «крышевание».

— Ни к кому я обращаться не собираюсь, — сказал я спокойно. — Сделка состоялась, деньги готов предоставить прямо здесь и сейчас. Так что птица моя. И если вы попробуете к ней приблизиться, мой человек вас прикончит.

Марек шагнул вперёд и положил ладонь на рукоять меча. Медленно, демонстративно, чтобы все видели и все поняли.

Блеф, конечно, ну или не совсем блеф. Марек действительно мог прикончить этого хлыща за пару секунд, но потом пришлось бы разбираться со местной стражей, гвардейцами и с имперскими законами об убийстве чиновников. Куча бумажной возни, куча проблем, куча потерянного времени.

Не хотелось бы в это ввязываться, но если Засыпкин решит идти до конца, то ему же хуже.

Несколько секунд он молчал, смотрел на Марека, оценивал, прикидывал, блефую я или нет. По его лицу было видно, что он не уверен, и эта неуверенность мне нравилась.

Потом он перевёл взгляд на меня и не отступил. Вот же упёртый баран…

— Так значит, дуэль? — он усмехнулся. — Ты против моего бойца. Победишь, забирай свою птицу и проваливай.

С помоста донёсся восхищённый присвист.

— Ого! Серьёзная заявочка, лысый! А яйца-то у тебя откуда взялись? Я всё это время думал, что ты их ещё в детстве потерял!

Засыпкин даже не повернул головы, смотрел только на меня, и в его глазах было что-то уверенное. Слишком уверенное для человека, которому только что пообещали перерезать глотку. У него явно был козырь в рукаве, какой-то местный головорез, которого он держит для грязной работы. Наверняка здоровый, наверняка тупой, наверняка машет кулаками лучше, чем думает головой. Стандартный набор провинциального самодура, видали мы таких козырей.

— Идёт, — сказал я.

И тут Марек положил руку мне на плечо.

— Наследник, — голос тихий, но твёрдый, — позвольте мне.

Я обернулся.

— Вы ещё не отошли от ран, — продолжил он, глядя мне в глаза. — Я видел, как вы морщитесь при каждом глубоком вдохе. Думаете, я не замечаю?

Чёрт. А я-то думал, что хорошо скрываю. Походу, актёрская карьера в этой жизни мне точно не светит.

— И потом, — он понизил голос так, чтобы слышал только я, — не дело наследнику великого дома скрещивать клинки с каким-то безродным головорезом. Это ниже вашего достоинства. А вот мне размяться будет в самый раз, а то засиделся в карете, кости затекли.