Книга Город Порталов Планета Сунне-Твеген, страница 42 – Владимир Гудыменко

Она попыталась улыбнуться, скрывая внутренний протест. Команда ушла, и девушка осталась у порога одна, глядя им вслед. Лидия глубоко вздохнула, взяла себя в руки и повернулась к дому. Нужно было принять свою роль, какой бы трудной она ни казалась.

Фарадей же, неся кейсы, спотыкался о камни. Нортон то и дело помогал, а ближе к вершине и вовсе забрал поклажу.

–Теперь сам, – бросил он на спуске, возвращая чемоданы.

Когда они вошли в город, взгляд Фарадея невольно притянул огромный рекламный экран.

Сегодня и только сегодня!

Арена «Гладиус» представляет вашему вниманию!

Лучшие команды города отобьют вторжение антов.

Цена билета от 10 аскелей.

Яркие голограммы сменяли друг друга, переливаясь всеми цветами, притягивая взгляды прохожих. Толпы людей и гоминоидов стекались к Арене, оживленно обсуждая предстоящее шоу. Над городом висел праздничный гул – продавцы зазывали к прилавкам со скидками, у палаток с символикой команд не смолкали выкрики.

Наконец, между домами показалась Арена «Гладиус» – большое овальное здание с массивными стенами и широким входом.

–Чую, сегодня будет жарко!– сказала Арабелла, поправляя ремень арбалета.

–Главное – держаться вместе и не сбиваться с плана, – добавил Овод.

У входа в Арену их уже ждал Лу Принц.

–Мы выступаем последними. До нас еще пять команд. Нам выпала честь закрыть вечер. Сделайте шоу, на которое способны. Пойдемте, покажу комнату ожидания, – сказал он и направился вперед.

Они прошли по узкому переулку к черной двери, спустились в подвал и двинулись по освещенному коридору.

–Ух ты, шикарно, – пробормотала Арабелла, оглядывая помещение для топ-команд.

Комната была просторной: диваны, зеркала во всю стену, персональные шкафчики, мини-буфет с напитками.

–Если сегодня все пройдет удачно, это станет нашим постоянным местом. Аренда недешевая, но чемпионы заслуживают лучшего, – сказал Принц.

Команда разложила доспехи и оружие. Шла финальная подготовка.

Фарадей с облегчением поставил чемоданы на пол. Руки дрожали от усталости.

–Тяжелые, да? – усмехнулся Овод, хлопнув его по плечу. – Привыкнешь.

–Надеюсь, – выдохнул Фарадей, разминая пальцы.

Он огляделся: каждый был занят делом. Кто-то проверял броню, кто-то настраивал оружие, каждый был сосредоточен на своем деле.

–Фарадей, подойди ко мне, – сказал Лу, стоя у окна с видом на Арену.

Окно их комнаты находилось на уровне земли, и оттуда был виден весь бойцовый круг.

–Смотри. Сейчас идет отбор. Команды сражаются за право участвовать в регулярных боях.

Пять раундов по три минуты. Шесть бойцов в команде. Побеждает тот, кто наберет больше очков – за зрительские симпатии, голоса судей и поверженных противников. Судей – двенадцать. Каждый дает 10% от общего числа зрительских голосов. Столько же – за каждого бойца, выведенного из строя. Это уравнивает шансы. Даже если зрители голосуют за тебя, не факт, что ты пройдешь дальше.

Лу и Фарадей наблюдали за началом боя. На Арену под крики и аплодисменты выходили команды. Бойцы занимали позиции, готовясь к поединку, где решалась их судьба.

–Обрати внимание на тактику, – продолжил Лу. – То, как они держатся вместе, как прикрывают друг друга. Здесь личная сила ничего не решает без командной работы.

На Арене вспыхнул бой. Искры от ударов, всплески Электрума, гул толпы. Это был не просто бой. Здесь на кону было все.