Книга Янтарная гавань, страница 453 – Виолетта Орлова

— Вот бы вообще отсюда не уходить, – с неожиданной грустью проговорил Тин, когда они вечером собрались у своего прежнего пристанища, то есть болота. – Мне кажется, что это наш закрытый мир, куда не проникнет ничто злое. А там, снаружи… Лучше об этом не думать. Удивительно, но даже в Беру я не чувствовал себя так спокойно, как здесь… Жаль, ужасно жаль только, что Инк не с нами…

— Ребята, я хотел бы… – тихо сказал тогда Артур, обведя глазами своих друзей, – во-первых, поблагодарить всех вас за то, что пошли со мной, несмотря ни на что. Я думаю, что мне так же следует извиниться… Я подозревал, что наш путь будет опасным, но все же не догадывался, что до такой степени. Это целиком и полностью моя вина. Теперь же я принял решение возвращаться обратно.

— Что? – воскликнул Даниел. – А как же твой отец?

Артур с грустью опустил голову.

— Пещеру мы так и не нашли. Подозреваю, что без наличия особых способностей вряд ли вообще получится это сделать. Недаром только гераклионскому моряку удалось ее увидеть. Естествознателя с нами теперь тоже, увы, нет. С Инком еще была какая-то надежда, но теперь… Помимо прочего, я думаю, Тени уничтожили дневники и карты, без них мы не сможем выйти к Лагуне счастья. Единственный возможный для нас путь – это возвращение обратно в Тимпатру. Там мы попробуем нанять лодку и вернуться в Гераклион. На единорогах мы долетим до Троссард-Холла, где мне и следовало все это время находиться и спокойно ждать Индоласа. Мой нетерпеливый нрав в этот раз сыграл со мной скверную шутку. Надеюсь, вы простите меня…

— Но если мы пойдем в Тимпатру… Не встретятся ли нам по дороге Тени? И потом, как мы без карт найдем дорогу обратно? – воскликнул Даниел.

— Тени могут встретиться где угодно. К сожалению, мы вряд ли хоть как-то защищены от них. Возвращаться же я думал по компасу. Дан, ты поведешь нас. Помимо прочего у нас есть некоторые ориентиры, например, гигантские барханы-близнецы.

— В пустыне нас проще будет увидеть… – вставил свое слово Тод, который весь день молчал и, судя по всему, пребывал в тяжелом унынии.

Артур слегка качнул головой.

— Ничего не поделаешь. Иного пути нет.

— То есть мы все это время рисковали собой напрасно? И теперь просто поворачиваем назад? – как бы про себя глухо проворчал беруанец.

— Я думаю, ты все правильно говоришь, – поспешно обратилась Диана к Артуру. Она не желала слушать Тода. – Действительно, у нас нет выбора. Вот только бы Тени не поджидали нас в лагере…

— Да, – произнес Артур и нехотя поднялся со своего места. – Надо идти. Уже стемнело.

Ночь действительно окончательно вступила в свои права: невысокие дубы укутались в черную вуаль, словно в траур, таинственно кричали ночные птицы, кустарники отбрасывали на землю причудливые тени, снова поднялся ветер, как предвестник ближайших перемен. Бессознательно ребята прижимались друг к другу, всем сердцем ощущая надвигающуюся опасность. Но более всего они боялись за друзей, которым предстояла крайне рискованная ночная вылазка.

— Когда покинем пределы леса, будем передвигаться на четвереньках, – предупредил Артур Тода. – Трава в поле достаточно высокая, помимо этого, есть кустарники. Надеюсь, они скроют нас от неприятеля.

— Я провожу вас до опушки, – вызвался Тин. – Заодно залезу на дерево, посмотрю, нет ли кого поблизости.