Книга Янтарная гавань, страница 432 – Виолетта Орлова

Этой ночью руководитель опять не мог заснуть. Сначала он сквозь полуприкрытые ресницы наблюдал, как Инк, обхватив себя руками, сидит у входа в палатку и с безотчетной тоской смотрит на небо. Он исцелял самого себя. Затем естествознатель уснул, обессиленный от своего же собственного исцеления. Потемнело и стало прохладно. Артур все думал о таинственных преследователях. Кто эти люди? Что им нужно? Неужели дневник Корнелия Саннерса столь прельщает их, что они отважились на такую длительную прогулку? Ничем другим ребята не располагали. Завтра наступит решающий день. Путники поднимутся на невысокую гору и увидят, какая местность их окружает. Если особенно повезет, им удастся найти пещеру, в противном же случае… Придется идти наугад к морю. Или возвращаться. Но стоит ли ждать завтрашнего дня?

И вдруг юноша ощутил в сердце такое страстное нетерпение поскорее подняться и увидеть все собственными глазами, что буквально заскрежетал зубами. Вот бы встать, оставить всех и быстренько сбегать наверх; туда ведь ходу минут пятнадцать, не больше. Вдруг он сможет увидеть преследователей?

Как только навязчивая мысль пришла юноше в голову, он уже не мог продолжать спокойно лежать. Он осторожно поднялся на ноги и, тихо крадучись, вышел из палатки. Остальные безмятежно спали, не подозревая, какое мучительное, болезненное желание овладело Артуром. Руководитель, стараясь никого не разбудить, осторожно обошел шатер. Затем он медленно приблизился к многообещающему пологому склону холма. Громадная луна вполне освещала дорогу, что позволяло разглядеть мельчайшие детали. Конечно же, это была неразумная идея – одному подниматься наверх. Но вдруг Инк и завтра будет плохо себя чувствовать? Насколько тогда затянется их спасательная операция, которая и так уже длится слишком долго? А вдруг вообще не надо никуда подниматься? Если за горами Желтое море, то наоборот не следует всем туда идти. Может, стоило повернуть отряд назад, чтобы тщательнее поискать пещеру? Вдруг они проглядели ее? Если сейчас он поднимется и посмотрит, то не надо будет подвергать друзей лишней опасности.

Размышляя подобным образом, юноша ощутил, как против его воли ноги сами несут его наверх. Ловко перешагивая через круглые камни, он поднимался все выше и выше. Между прочим, он оказался прав. Не так уж тут было и высоко. В одном месте скала была достаточно отвесной, но, преодолев опасный участок, юноша оказался на пологой вершине, поросшей низкорослыми колючками. Артур, успевший запыхаться во время подъема, остановился, выдохнул и огляделся. Прямо перед ним находилась отвесная стена, обрывом спускавшаяся вниз. Значит, на гору можно забраться только с одной стороны. Впереди безбрежно маячила спокойная морская гладь; в свете луны казалось, что водоем наполнен жидким золотом. Не об этом ли золоте упоминал больной армут с корабля? Разочарованно смотрел Артур по сторонам. Никакой пещеры не было и в помине. А вдали все-таки плескалось Желтое море.

Юноша вдруг отчетливо осознал, почему оказался сейчас здесь, один. Коварное море вновь обмануло его, обратив благочестивое желание помочь отцу в нечто эгоистичное и безрассудное. Тени стараются исковеркать все благородные помыслы наших сердец; они обманывают нас, а на самом деле влекут к себе. Когда добрая цель помочь другому превращается в маниакальное, почти фанатичное желание, в котором уже нет любви, а лишь нетерпение от скорейшего его исполнения, то вся суть этого благочестивого порыва рассыпается в пух и прах. Так, Артур совсем не заботился о друзьях, которых он безжалостно гнал по пустыне, прикрываясь своими благочестивыми намерениями помочь отцу. Не думал юноша о них и этой ночью, когда один пошел на гору. Этого ни в коем случае нельзя было делать. И он непременно ответит за ошибку.