Онлайн книга «Янтарная гавань»
|
Руководитель с внутренним трепетом открыл толстую тетрадь. На него сквозь строчки на пожелтевших и смятых листах бумаги будто бы с грустью смотрел отважный человек, однажды пострадавший от своего истового желания спасти больную дочь. Призрак Корнелия словно возник перед зачарованными ребятами, предупреждая о чем-то важном… Но вот о чем? Артур в нетерпении водил пальцем по корявым строчкам, наскоро выведенным пером. Отчетливо угадывалось, что автор рукописи спешил. Он торопился отыскать источник жизни, а вместо этого привел группу на погибель. Юноша с жадностью проглатывал слова, пытаясь угадать состояние Корнеля в момент, когда тот их писал. — Это должно быть… Где-то здесь. Он ссылается на моряка из Гераклиона, который якобы первым отыскал озеро исцеления… Вот, смотрите, курсивом выделены слова моряка, Корнелий дословно переписывает их в дневник: «Идет седьмой день, а мы все еще бредем по коричневым пескам. Пустыня без конца и края, она вымотала нас всех. На горизонте игра света создает миражи, порою странные, а в иной раз весьма привлекательные для тех, у кого уже давно закончилась вода. Сегодня мы столкнулись с загадочным феноменом. Я и еще двое из нашей команды увидели необычный мираж – будто бы на песке вздымалась к небу высокая гора, а в ней находилась огромная пещера с довольно четкими очертаниями, похожая на зев гигантского зверя. Из отверстия пахло гнилыми зубами, морской пучиной и могилой. Только трое из нас увидели перед собой эту ужасающую картину. Из любопытства и безысходности я подошел к пещере, заглянул внутрь и был поистине поражен обилием света! Оказалось, что сами камни являются его источником! Пещера разветвлялась, уходила далеко вглубь и страстно манила меня, однако у нас не имелось в запасе воды, а мы все еще надеялись на питьевой источник. Приятели посмеялись надо мной, ибо они ничего не видели, кроме горстки коричневого песка. Что ж, наверное, болезнь притупила мое восприятие. Впрочем, Чандай тоже видел… И пастух Квибели… Может ли статься, чтобы галлюцинации поразили лишь нас троих? Загадка осталась без ответа, а на следующий день мы пришли к подножию Таргаринских гор, которые подарили нам долгожданный источник воды и исцеления…» – Артур закончил читать и посмотрел на притихших ребят, которые кучкой собрались вокруг него. – Руководствуясь этими записями, Корнелий и вел свою группу. Только, по всей видимости, у Таргаринских гор начинается Желтое море, а никакой не источник исцеления. Но меня заинтересовало другое. Что это за гора-мираж, которую увидел моряк из Гераклиона? Может, это и есть та самая тюрьма единорогов? — Почему ты думаешь, что это она? — Тут две зацепки. Во-первых, описание пещеры. Свет, исходивший от камней. Затем сам факт, что не все могли видеть ее. Почему не все? Значит, моряк обладал скрытыми способностями, недоступными другим? — Может, это и вправду был мираж, – пожал плечами пессимистичный Даниел. — Не думаю, слишком уж подробное описание для миража… — Полагаешь, моряк был естествознателем? – вдруг спросил Инк. — Я не знаю… Но это, по крайней мере, не исключено. Так что мне все-таки придется пройтись по маршруту Корнелия, хотя бы для того, чтобы убедиться… Что это та пещера. Или не та. — Ты сказал «тебе придется»? – тихо произнесла Диана, с каким-то непередаваемым выражением глядя на Артура. Тот виновато опустил глаза. |