Книга Янтарная гавань, страница 239 – Виолетта Орлова

Зайдя на лодку, руководитель с неприкрытой тоской посмотрел на «Балерину», шатавшуюся на волнах. Она выглядела такой надежной, такой безопасной… Правильным ли было его решение, не ведет ли он друзей на верную гибель? Впрочем, почти тут же, словно отвечая на его немые сожаления, судно заскрежетало, словно кто-то безжалостно ударил его по днищу.

— Быстрее, быстрее! Берите весла! Они заметили наш корабль! – в совершенном ужасе завопил Киль и, первый схватив весло, принялся судорожно грести куда-то в сторону. Ошалевшие от всего происходящего ребята, испуганные и поникшие, безвольно, чисто механически последовали его примеру. В конце концов, надо же было что-то делать. Когда весло соприкасалось со странной густой водой, то появлялось такое неприятное чувство, словно шлюпка скользит вовсе не по морю, а уже в липком желудке этих отвратительных тварей.

Тиллита сидела в самом центре шлюпки, закрыв глаза. Несмотря на все свое бесстрашие, она жутко боялась. Тело ее сотрясала мелкая дрожь. Кирим, Инк, Тин, Артур, Тод и Киль – ребята все вместе гребли изо всех сил. Даниел же сидел на носу их маленького кораблика и по-прежнему выполнял роль капитана. Он внимательно смотрел по сторонам и изредка отдавал команды. Ребята еще не успели толком отплыть от «Балерины», за все это время ставшей им практически родной, как вдруг воды с ужасающим грохотом сотряслись, а под днищем как будто бы разверзлась гигантская воронка.

Даниел, не занятый греблей, имел несчастье воочию увидеть, как исполинский зверь с жадностью поглощает бедное судно, обхватывая его черным скользким туловищем. Его судно. Бывший капитан с непреодолимой грустью и ужасом смотрел на то, что раньше именовалось «Балериной». Она безвозвратно ушла под воду, забрав за собой все свои тайны. Тщедушный юноша не замечал, как по лицу его бегут слезы. Ему с пронзительной тоской подумалось, что вместе с этим прекрасным кораблем уходит в бездну его храбрость, с таким трудом приобретенная, а также его заветные мечты о дальних плаваниях. Вода заклокотала, и от того места, где раньше находилась «Балерина», кругами пошли волны.

Ребята гребли изо всех сил; они очень хорошо понимали, что их ненадежное суденышко запросто может перевернуться. Опять раздался ужасный шум, грохот, вакханалия звуков, летящие черные брызги, небо, которое, казалось, опустилось уже на головы незадачливым путешественникам и, подобно тяжелому грузу, придавливало их к земле…

И снова все стихло. Слышен был только шум от нервного соприкосновения весел с водой, изредка прерываемый чьим-нибудь тяжелым вздохом.

Наконец Киль отложил в сторону свое орудие и растянулся на деревянном сидении, пытаясь восстановить дыхание. Потом он обвел взором собратьев по несчастью и, ко всеобщему удивлению, оскалился в озорной мальчишеской улыбке.

— Мы спасены! – энергично воскликнул он. – Черви ни за что не доберутся теперь до нас! Они выбираются на поверхность воды только тогда, когда слышат непривычные вибрации, которые пугают их!

Затем юнга повернулся и посмотрел на Артура.

— Помнишь, я сказал тебе, что долг платежом красен? Так вот, только что я вернул тебе долг. Именно благодаря моим советам вы спаслись, а не последовали участи «Балерины»! – в голосе Киля отчетливо слышались хвастливые нотки. Руководитель сильно нахмурился.