Книга Янтарная гавань, страница 221 – Виолетта Орлова

— Черви? – Кирим, который до сих пор не вмешивался в разговор, скривил свои красивые губы.

— Оставить хорошо оснащенный корабль ради простых шлюпок посреди открытого моря? – переспросил Артур, не в силах скрыть в голосе язвительные нотки. Хотя не исключено, что интонации эти проявились не из-за абсурдности предложения Киля, а из-за его фривольной фразы «милая девушка» по отношению к Диане. Киль опять понимающе кивнул головой.

— Я все объясню. На самом деле, все просто. Матросы, покинувшие судно, наверняка тоже решили плыть в Раторберг. А уж они бывалые моряки, их опыту стоит доверять. Из-за того, что корабль отклонился от курса и оказался в ареале обитания опасных для людей водных червей, они и предпочли оставить судно, пусть даже очень хорошо оснащенное. Дело в том, что эти твари чувствуют вибрации, исходящие от кораблей. Они нападают неожиданно и поедают всех, кого смогут достать. Маленькие шлюпки не представляют интереса для червей, так как твари просто не слышат их движения по водной глади.

— Сейчас мы вновь на правильном пути, если судить по компасу, – пожал плечами Даниел. – Даже если судно немного отклонилось от курса, это вполне поправимо.

— И потом, в трюме ты говорил, что не знаешь, куда делись матросы! – продолжил Артур. Киль смущенно опустил глаза, и вновь у всех присутствующих появилась по отношению к нему какая-то непостижимая жалость.

— Да, я не подумал об этом вначале. Но я так испугался! Я же не знал, что матросы решат уйти, даже не предупредив меня! Конечно, я был мальчиком на побегушках, мойщиком полов, и никто не воспринимал меня всерьез. Никто из них даже не подумал за меня заступиться, когда наш полоумный капитан учил меня уму-разуму. Никто, кроме тебя, Артур. Но мне всегда казалось, что, несмотря на это пренебрежение с их стороны, они все же неплохо относятся ко мне. А теперь получается, что они бросили меня, оставили одного, так же, как и вас! А что до города Раторберга, то я сейчас покажу его на карте, – с этими словами он суетливо подошел к Даниелу, достал из кармана свиток и торопливо развернул его. На этой карте, в отличие от капитанской, было много обозначений. И вообще она казалась более совершенной, точной и даже красивой, благодаря яркому цвету. Юный капитан с интересом взял ее в руки.

— Мы сейчас здесь, – суетливо объяснял Киль. – И вот эта опасная зона, обведенная в кружок! Здесь водятся те самые твари, о которых я вам говорил. Однако от них можно скрыться, если пересесть на шлюпки и плыть в этом направлении, – грязным пальцем он провел по некой воображаемой линии до таинственных берегов, где на старинный манер было выведено «Ратъорбергъ».

— Почему эти карты так отличаются? – воскликнул Даниел в удивлении. Киль небрежно пожал плечами. – Мой отец бывалый моряк. Он избороздил все местные воды и сам составил наиболее точную карту.

— Что же он тебя ничему не научил? – с плохо скрытой издевкой поинтересовался Артур. Киль зажмурился, словно испугавшись вновь заплакать.

— Он очень рано умер, – при этих его грустных словах Инк, который внимательно слушал матроса, сильно вздрогнул всем телом. Лицо его побелело от внезапно нахлынувших эмоций.

— Ах, как я понимаю тебя, – тихим голосом проговорил он. Всем сразу стало неловко. Артур, однако, продолжил допрашивать незадачливого моряка; он вполне осознавал всю серьезность их положения, а также и то, что нужно немедленно узнать как можно больше деталей, чтобы все взвесить и принять окончательное решение. – Что это за город – Раторберг? Оттуда можно доплыть до Черепахи?