Книга Холодный огонь, страница 59 – Александра Торн

— Матушкин травяной сбор, – отозвался юный ван Аллен.

Валентина подошла ближе к комиссару и прошептала:

— Монстр побежден?

— М-да, – ответил Бреннон. – Навсегда.

Между бровей вдовы появилась морщинка.

— Навсегда?

— Главное – найти специалиста, который все сделает как надо.

— Ваш консультант?

Комиссар кивнул. Миссис ван Аллен помолчала, размышляя.

— Так все было продумано заранее? Девушка в пустом департаменте, эта поездка на озеро, отряд полицейских, который отправился за вами следом?

— Да.

— Но почему в пустом здании?

— Чтобы никто не пострадал.

— Но вы были здесь вдвоем! Вы и мистер Бройд!

— Угу.

— И вы знали… Вы же не могли не знать…

— М-да.

— И все равно остались, – прошептала вдова, но Бреннон заметил, что она говорит уже не с ним.

Ее взгляд был обращен вглубь ее собственных мыслей или воспоминаний; младший ван Аллен сжал ее руку.

— Матушка, пойдем домой.

— Да. – Миссис ван Аллен устало улыбнулась. – Простите, похоже, я чуть не разрушила ваш замечательный план баталии.

— Ну что вы. – Натан учтиво встал и подал ей пальто. – Без вашей помощи с допросом пришлось бы повозиться. Но вы-то, почему вы не испугались?

— Я? Чего?

— Утбурда. Вы вышли к нему и попытались его прогнать. Вам что, не было страшно?

— Нет, – со странной усмешкой отвечала миссис ван Аллен, – после Меерзанда мне никогда не бывает страшно.

Бреннон проводил ее до крыльца и остался стоять там, сунув руки в карманы. Уже не раз он задавался вопросом, что же должна была пережить женщина, чтобы ничего не бояться. И как она живет после этого?

Глядя вслед ван Алленам, комиссар заметил, что у противоположной стороны улицы мнется знакомый крепкий тип. Бреннон сбежал с крыльца и решительно преградил типу дорогу, как раз тогда, когда тот пугливо попятился в тень.

— Что-то забыли здесь, мистер Мерфи?

Сын пивовара облизнул губы.

— Она у вас, да? Я слышал, вы забрали ее из дома миссис Флинн? Она цела?

— А вы все это время знали и молчали, – хмыкнул комиссар. – Боялись мамочки? А тюрьмы за лжесвидетельство не боитесь?

Брайан несколько раз судорожно сглотнул, словно пытался пропихнуть в горло что-то твердое и колючее.

— Она в порядке? Хильдур цела? Вы… вы с ней… ничего не сделали?

Бреннон секунду-другую сверлил взглядом молодого человека.

— Она убила своего ребенка, – наконец сказал комиссар. – Ее повесят. А даже если и нет, если присяжные ее пожалеют, то ближайшие двадцать пять лет она проведет в тюрьме Сент-Магдален. Вы ее не увидите. Никогда.

Мерфи тихо шмыгнул носом, утерся рукавом и, сгорбившись, побрел прочь.

Натан тихо постучал в дверь. Вдали над озером занималась заря, но сюда, в глубину мрачного сада у дома Лонгсдейла, она еще не дотянулась. Дверь открылась не сразу, но зато дворецкий пустил комиссара внутрь без вопросов, даже не сказав «Доброе утро, сэр». Свое пальто Бреннон нашел на крючке в прихожей.

— Ну что?

Рейден вопросительно поднял бровь.

— Он жив? – устало уточнил комиссар.

— Да.

— Я могу подняться?

— Он спит. – Лицо дворецкого оставалось невозмутимым.

— Я не собираюсь его будить.

— Тогда зачем?

— Люди так делают, – пожал плечами Бреннон. – Беспокоятся. Навещают.

— Ах, люди, – пробормотал Рейден и ступил на лестницу.

— Его собака, – сказал комиссар, пока они одолевали крутой подъем. – Это нежить?