Онлайн книга «Холодный огонь»
|
— Мистер Бреннон! Он обернулся. Этот голос ему всегда был приятен – но сегодня в особенности, потому что мелодичный оклик несколько развеял туман, клубящийся в голове. Вдова ван Аллен спешила к нему в сопровождении старшего сына и приветливо улыбалась. — Добрый день. – Комиссар поклонился и благодушным кивком ответил на почтительное приветствие молодого человека. – Как ваши дела? — Благодарю вас, превосходно. Однако вы не были у нас уже два дня. Не желаете ли пообедать? При слове «обед» в душе (и желудке) Натана все всколыхнулось, тем более что в департаменте срочных дел не предвиделось, а результаты вскрытия раньше вечера можно было не ждать. Когда комиссар покончил с десертом и придвинул к себе большую чашку чая, миссис ван Аллен присела за его стол и смущенно кашлянула. — Великолепное жаркое, – сказал Натан, чтобы начать беседу. – Тает во рту. — Да-да, спасибо, – рассеянно согласилась вдова. – Скажите, мэр все-таки разрешил гулянья на озере или нет? Бреннон посмотрел на нее поверх чашки. Хозяйка кафе отвела взгляд и призналась: — Мы прямо напротив вашего департамента и открыты с раннего утра до поздней ночи. Их уже четверо, верно? — Верно, – проронил комиссар. В самом деле, трудно не заметить подводы с глыбами льда… Но как она догадалась о том, что это? — И будут еще? Она испытующе смотрела Бреннону в лицо. Натан задумчиво побарабанил пальцами по блюдцу. В конце концов, скоро уже пойдут слухи. — Вероятно, если мы не предпримем мер предосторожности. — Каких? — Не выходите из дома ночью. Миссис ван Аллен слабо вздохнула. Бреннон подбирал слова: — Не открывайте никому после заката. Даже если вам будет казаться… м-м-м… что вас зовут, что с улицы слышен звон или чей-то голос, даже если вам захочется выйти. — Боже мой, – тихо проговорила миссис ван Аллен. – Это не человек. Комиссар подобрался. Она не спрашивала. Значит, знала. — Почему вы так уверены? Женщина как будто не услышала. Она смотрела сквозь собеседника, глубоко задумавшись, а потом вдруг накрыла руку комиссара своей. Бреннон вздрогнул так, что чуть не окатил себя чаем. Более неприличного жеста от такой уважаемой дамы и представить трудно. — Миссис! — Простите, – очнулась вдова, вспыхнула румянцем и убрала руку. – Вы так это описываете, словно уверены, что нам угрожает не человек. Кроме того, в вашем департаменте появился этот консультант по странностям. «Вот трепло!» – подумал Натан совокупно обо всех полицейских. Шум в голове утих, и комиссар почувствовал, что память несколько прояснилась. По крайней мере, теперь он был уверен, что шел к дому Лонгсдейла. Если еще немного поднатужится, то, глядишь, даже вспомнит – зачем. — Это пока еще не установлено, – заметил Бреннон, но по лицу женщины понял, что отговорка вышла неубедительной. — Возьмете с собой медового напитка? В нем ни капли спирта, его можно при исполнении. — Пожалуй… Скажите, у вас есть друзья за городом? Миссис ван Аллен покачала головой: — Нет. Думаете, это повторится? Бреннон поднял бровь. — Их привозили в департамент каждые три-четыре дня. А сегодня уже пятый после того, как… «Хорошо, что дураков больше, чем умных», – подумал комиссар. Не все способны подсчитать дни, как миссис ван Аллен. Но пока не все и знают, что эти дни нужно считать. А вот что будет, когда трупов станет слишком много… |