Книга Холодное утро в 3018, страница 81 – Лан Ань Ни

«Лучше, если бы и ты забыл».

— Твои слова останутся между нами, обещаю. Я никому не расскажу.

— Спасибо! «Вы были сегодня моим добрымангелом, но, конечно, это не помешает нам ссориться в будущем».

— Да ну тебя!

— Нет, неправильно, — он улыбнулся и подмигнул Жене, — ты должна ответить: «я совершенно не желаю ссориться с кем бы то ни было». И тогда я скажу: «а я желаю. Добрая ссора — соль земли».

— Ах, прекрати цитировать Этель Войнич^[13], умник! — отмахнулась Женя.

— Тебя не провести!

— А ты на что надеялся, болван? — хохотнула девушка, но тут же смех застрял в горле. Скрытая в полумраке комнаты штуковина засветилась жёлтым светом, щёлкнула, и из её нутра полилась нежная музыка.

— Шкатулка, — пояснил Алекс, склонившись над штуковиной. Она представляла собой прямоугольный ящик, на крышке которой располагался маленький корабль — модель допотопного парусника. Когда срабатывал механизм, корабль приходил в движение и словно покачивался на волнах. На его корме виднелась витиеватая надпись: «Гектору от Чарли и Эм».

Женя, выглянувшая из-за плеча Алекса, невольно залюбовалась «бороздящим просторы океана парусником». Мелодия быстро смолкла.

— Наверное, срабатывает каждый час, — заметил юноша.

— Это явно очень дорогая для Бофорта вещь.

— С чего ты взяла?

— Это же очевидно, сыщик! Только на ней нет пыли. Наверное, подарок от его родственников или любимых.

— Думаешь, у него есть любимые?

— А почему бы и нет? — подмигнула Женя. — Холодность у вас, мужчин, напускная. В глубине души вы милые и плюшевые. И ты подтвердил эту теорию.

Алекс покраснел, и девушка почувствовала себя донельзя довольной. Ага! Она узнала его главную слабость. Вот только было ли у неё право этим гордиться?

* * *

— Итак, Женевьева Валери ответила на все вопросы, — в несусветную рань командор вытащил гостей из постелей и объявил, что участницу программы «Земля-Атлантида» допросили ещё до рассвета. Сам командор ушёл, как только они уснули, и всю ночь провёл в управлении. — Чертежей в прямом смысле этого слова у неё нет.

— То есть? — поперхнулся Хавьер. Он единственный уминал круассаны и глотал кофе. Остальные не торопились приступать к завтраку.

— Перед смертью Карсон уничтожил воссозданные им же самим чертежи оружия. Чокнутый гений, похоже, устрашился собственного открытия. На бумаге или на другом носителе их не существует. Зато они имеются в голове миссис Валери, которая помогала профессору в изысканиях. Она запомнила каждую деталь, выучила их наизусть. И при желании сможет восстановить.

Бофорта наверняка позабавили открытые от удивления рты ребят.

— Она точно не лжёт? — Алекс первым начал задавать вопросы.

— Нет, её протестировали. Валери сказала правду.

— Скверно, — ответил на это Алекс, — в таком случае, гильдейцы никогда с неё не слезут.

— Вот именно! — подтвердил командор. — Разумеется, чертежи имеются в архиве Службы безопасности, но, по всей видимости, они неполные. А потому Женевьева Валери — ходячая мишень.

— Уже решили, что с ней будет? — спросил Хавьер.

— Пока нет. Некоторое время поживёт в управлении, там о ней позаботятся. А дальше будет видно. Но в Штаты к дочери точно никогда не выпустят, спрячут где-нибудь в ЕАК, — командор Бофорт криво усмехнулся и потрепал высокий воротник клетчатой рубашки (клетка, похоже, была его фетишем). — Я открою офицеру Фросту доступ к секретным файлам. Подождите, не пищите! — он предостерегающе поднял руку и не позволил Алексу и Хавьеру поблагодарить его. — Я ещё не закончил. Я помогу вам безопасным способом вернуться в Льеж, но помните: так просто от гильдейцев вы не отделаетесь. Глядите в оба.