Книга Холодное утро в 3018, страница 182 – Лан Ань Ни

* * *

— Вот и ты! — Бендж встретил его ласковой улыбкой. Даже в самых сложных ситуациях он не терял присутствия духа. Признак силы, недоступной командору. — Садись-садись! Я тебя заждался.

Бенджамин Холинвуд отсоединил датчики компа от висков и уставился на старого друга ясными глазами. Новый канцлер выглядел смертельно уставшим, явно не спал пару-тройку ночей. Его лицо осунулось, щёки запали, под глазами залегли тёмно-фиолетовые тени. Бендж откинулся на мягкую спинку кресла и сомкнул веки.

Девушка-секретарь принесла две чашки. Кофе и коньяк — убойная смесь. Что же… Холинвуд сдержал слово, отказался от дроидов. Как всегда, начал с себя. Правильный подход.

— Ты уверен, что затея с интервью стоила свеч? — хмуро покосившись на друга, начал командор. — Город на ушах стоит. Да что там! Вся Конфедерация на ушах стоит! СМИ взбудоражены, Сеть готова взорваться. Огласка может только помешать… Штаты… Да чёрт с ними! Но илионийцы…

— И без того знают всё, что нужно, Гектор, — вздохнул канцлер. — Новый посол красноречиво дала понять, что полученных сведений достаточно, чтобы применить к ЕАК, хм… меры воздействия…

— Какие ещё, чёрт бы их подрал, меры? Чего они хотят? Их планета слишком далеко, чтобы они опасались нас.

Холинвуд печально посмотрел на друга и тяжело вздохнул.

— Корабли пришельцев движутся быстрее света, Гектор, в любой момент они могут привести сюда флот.

Бофорт фыркнул.

— И что, Бендж? По-твоему, они начнут войну? Не смеши меня. Они тебя дурачат. Мол, исследования угрожают безопасности Илиона. Глупости! Их результаты служили бы исключительно земным целям. Их потомки — люди и граждане ЕАК, а значит, пришельцы не могут представлять их интересы. И пусть не запугивают тебя. Эта Лу’Нейас хочет навязать неравноправный договор, что нам совсем не нужно.

Холинвуд снова тяжело вздохнул и сделал большой глоток адской смеси кофе и коньяка.

— Но будет лучше, если илионийцы поймут: земляне против исследований над носителями гена X и сделают всё для того, чтобы наказать виновных. Гектор, я немного жалею, что пригласил в Берлин делегацию Лу’Кааса. Я и представить себе не мог, что всё так обернётся. Я рад за посла, он нашёл родственников, но из-за этого…

— Илионийцы блефуют, Бендж, а вот магнаты — нет. И они пойдут на крайние меры, чтобы избежать наказания. Пока длится расследование, пока суд не признал их виновными, они выведут все деньги со счетов и укатят на Луну. Требуй, чтобы дело рассматривал Высший суд. Тогда мерзавцы не смогут покинуть Землю, а их счета заморозят. Ты уже не сумеешь наладить с ними отношения. Да и вообще, магнаты не собирались поддерживать твою социальную программу. Денег ты с них не стребуешь. Они не откажутся от производства дроидов в промышленных масштабах, а от космических программ и подавно, ведь всё это приносит бешеную прибыль.

— Да, я уже запросил разрешение на передачу дела в Высший суд. Ответ придёт сегодня вечером.

— Решил, как поступить с Бергманом?

— О, его голыми руками не возьмёшь! — скривился Холинвуд. — Могу ли я просить Тинг лишить его неприкосновенности только на основании показаний Василия Логинова? Боюсь, нет. Даже если я попытаюсь… обсуждение в Тинге может затянуться на недели, а он со дня на день улетит в Селению. Придётся на время забыть о Бергмане, нужно обобщить и проверить данные, которые раздобыли дочь Логинова и её друзья. Отчаянные они, эти ребята. Только и делают, что рискуют жизнями!