Книга Красная маска, синяя маска, страница 204 – Лан Ань Ни

— Брат, – обратился к Сун Жуланю генерал, – небесные боги, те, кто должен быть средоточием света и добра, пришли на эту землю совсем не с добрыми намерениями. Для них жизни духов Запредельного края не имели ценности. Их влекли лишь несметные богатства нашего царства. Небесные генералы повели солдат на смерть, чтобы утолить жадность их императора.

— А разве вэнь-шэней волновали жизни духов Запредельного края? Если бы это было так, они бы не развязали войну! Вэнь-шэни были такими же жадными до власти и желали заполучить то, что им не принадлежало!

— Тут я не спорю, – в задумчивости Сян Юань-да постучал по поверхности красной маски. – Желания – то, что делает нас живыми. И даже не имея собственных стремлений, мы оказываемся во власти чужих. Что до тебя, то ты не желал войны. Но почему-то именно ты испытываешь муки совести.

— Это справедливо, – заявил Сун Жулань. – Неважно, чего я хотел или не хотел. Если бы я действительно был достойным правителем, мне бы хватило мудрости найти выход и не допустить кровопролития. Но я не сумел. Оставалось только умереть, чтобы хоть кого-то спасти.

— Вот ведь дурень! – покачал головой генерал. – Не забывай, у тебя были и есть старшие братья. И тебе приходилось их слушаться. Тогда ты выступил против первого брата, Ши Вэнь-е, серьезно поссорился с ним. Третий брат, как, впрочем, и всегда, поддержал тебя. Но Вэнь-е силой заставил вас подчиниться. Он был одержим жаждой власти над тремя мирами. Но и Небесный император желал того же. Сохрани мы мир тогда, война все равно бы началась. Рано или поздно.

— Если бы только можно было избежать войны… – прошептал принц, горе которого было столь велико, что оно с трудом помещалось в сердце.

— Вопрос не в том, какую цену ты готов заплатить или чем готов пожертвовать ради достижения цели. Ведь от войн в трех мирах нет избавления. Можешь винить в этом меня, если нужно найти виновного. Чему удивляешься? Разве забыл, что, появившись на свет, демон в алых одеждах принес с собой пламя пожаров и бесконечной войны?

— Если бы все было так просто! – фыркнул Сун Жулань. – Если бы зло исходило только от демонов! Но оно живет в сердцах и смертных, и бессмертных, и богов, и духов. Разве вэнь-шэни не должны поддерживать баланс добра и зла, сдерживать тьму в сердцах других, чтобы три мира однажды снова не погрузились в пучину Великого Хаоса? Разве великие демоны не стражи, не те, кто сохраняет равновесие?

Сян Юань-да не торопился с ответом. Глубоко задумавшись, он глядел вдаль, не шевелился, не дышал, был столь неподвижен, что это удивило принца. У него было мало времени и только один шанс получить ответы!

— Генерал? – Сун Жулань ухватил демона в алых одеждах за край плаща и дернул, заставив прочную ткань треснуть. Сян Юань-да наконец вышел из оцепенения и вновь обратил взор на юношу.

— Какой нетерпеливый! Не даешь мне поразмыслить. Сяоди, мы были стражами когда-то, теми, кто сдерживал и ограничивал зло, избавлял от одержимости. Но потом, оказавшись во власти слишком сильных желаний, обретя слишком много власти, не смогли устоять, возжелали еще больше, не сумели остановиться. Как, впрочем, и многие небесные боги. Среди них, правда, есть и те, кто, как и прежде, несет добро и свет. Как Шэн-нун, обучивший смертных земледелию, или бог Юйши, призывающий дождь. Но их никто не слушает, они давно покинули девятые небеса и предпочитают странствовать по свету.