Книга Раскол, страница 57 – Рита Хоффман

Зарычав от боли, он вскинулся и едва не завалился на спину. Изо рта текла кровь – прорезались клыки. Хребет пульсировал, налившись жидким пламенем, когти оставляли на деревянном полу рваные борозды.

— Хэль?..

— Молчи! – прошипел он, пытаясь остановить обращение усилием воли. – Просто молчи!

Ему потребовалось приложить немыслимые усилия, чтобы взять сущность под контроль. Она металась внутри, резала его сотней лезвий, требовала крови, и Халахэль наконец понял, что люди и демоны не должны сближаться подобным образом. Это противоестественно даже по меркам тварей из Фаты.

Утерев кровь рукавом, он, шатаясь, поднялся и вышел из каморки, оставив за спиной и проклятое яйцо, и Ромэйн, чей взгляд он чувствовал до тех пор, пока не взбежал по трапу на верхнюю палубу.

«Проклятье, проклятье, проклятье!..»

Он с такой силой вцепился в фальшборт, что тот захрустел под пальцами.

Никогда. Никогда прежде он не испытывал влечения к людям. Почему эта мысль не посетила его раньше?! Он так часто напоминал Ромэйн о том, что личина человека всего лишь маскировка, но позволил себе забыть о главном: для демона люди всего лишь скот. Еда. Извращенное развлечение. Дичь. Но не любовники. Никогда не любовники.

Его тело отвергает ее. Все, что нужно его сущности, – порвать, вцепиться зубами, растерзать и вылакать кровь. Даже чувствуя присутствие Тет, он не может заставить вечный голод исчезнуть.

— Мы вот-вот причалим.

Вздрогнув, Халахэль обернулся и уставился на хмурую Фарию.

— Хорошо, – прохрипел он.

— Чувствуешь присутствие своих крылатых собратьев?

Капитан не хотела его задеть, но задела, ударила в болезненную рану, сочащуюся ядом.

— Нет.

— Ты в крови.

— Привыкай, – бросил Халахэль, с трудом цепляясь за ускользающие остатки здравомыслия. – Очень скоро в крови будем мы все. По колено.

Фария нахмурилась еще сильнее и потянулась к кинжалу.

— Когда ты в последний раз была в Запретном Крае? – как можно беспечнее спросил Хэль.

— Давно. Пару лет назад, пожалуй.

— Насколько опасно это место?

— Мы всегда держались дорог и не заходили дальше Кричащего Города. Обычно нам нужно было всего лишь пополнить запасы провизии и чистой воды. Но если верить слухам… – Фария задумалась. – На Линосе много диких неизведанных земель. И магии. И тех, кто использует ее.

Помолчав, Фария продолжила:

— Кричащий Город принадлежит костяным певцам. Они мрачные и неприятные люди, но с ними можно договориться, особенно если у тебя есть золото.

Хмыкнув, Халахэль резко разрезал предплечье когтем и заставил кровь обвиться вокруг запястья. Спустя мгновение она застыла, превратившись в тяжелый золотой браслет, украшенный рубинами.

— Чтоб меня Жнец забрал… – пробормотала Фария, сделав шаг вперед. – Можно?..

Он безразлично стянул безделушку и бросил ей. Капитан долго изучала браслет, прежде чем вынести вердикт:

— Настоящее золото. Чем угодно могу поклясться, оно настоящее!

— Еще бы, – надменно бросил Хэль.

— Проклятье, да мы можем купить весь Кричащий Город!

— Достаточно купить воинов.

Ромэйн поднялась на палубу, поежилась и обхватила себя руками. Халахэль попытался поймать ее взгляд, но тщетно: она смотрела только на Фарию.

— С золотом все вопросы решаются быстрее, – заявила капитан. – Пойду прослежу, чтобы артефакт не барахлил и подвел мою малышку прямо к бухте. Зовите остальных, пусть тащат свои мешки и готовятся покинуть корабль.